Ограда чуть отступала от тротуара, а еще перед ней был невысокий
заборчик — как предупреждение, чтобы зеваки не подходили
близко.
Как будто хорошо защищенное логово опасного зверя.
Я подошел к ограде и почувствовал напряжение мощного охранного
поля. Да, в княжеский особняк с улицы не проберешься, даже на
решетку не вскарабкаешься без последствий.
Обычное дело для домов родовитой аристократии.
Охрана молча пропустила нас — Зотова в столице знали все, и он
заранее предупредил князя Горчакова о нашем приезде.
— Хорошо, — неожиданно сказал мне Зотов, широко шагая по
дорожке. — Я учту ваше пожелание и не стану расспрашивать князя
слишком подробно. Сейчас нам нужно только узнать, он ли заказал
Гораздову артефакт.
— Спасибо, — улыбнулся я.
Подойдя к широкому крыльцу, мы увидели любопытную сцену — один
из служащих князя с воинственным видом втолковывал что-то
дворецкому.
— Уже на два дня жалованье задержали, — услышал я. — А мне за
квартиру надо платить, и за учебу сына. Что за безобразие, господин
Лаваль? Когда будут деньги?
— Его сиятельство велел сказать, чтобы обождали, — невозмутимо
отвечал дворецкий. — Он выплатит жалованье на днях.
В голосе дворецкого слышался отчетливый иностранный акцент. Судя
по характерному гордому профилю, дворецкий Горчаковых был родом из
Французской республики.
— А если я не могу ждать? — кипятился служащий. — Вот уволюсь и
подам жалобу в городской суд, что вы тогда скажете?
Промасленный комбинезон и пятно машинного масла на лбу под
светлыми волосами выдавали в нем механика.
— Это твое право, — невозмутимо кивнул дворецкий. — Но сначала я
проверю, как ты обслуживал мобили его сиятельства. И все ли
инструменты мастерской на своих местах.
— Вы подозреваете меня в воровстве? — растерялся механик.
— Если гараж в порядке, тебе нечего опасаться, — усмехнулся
дворецкий. — Поговорим позже.
Величественным движением бровей он велел механику исчезнуть и
поклонился нам:
— Господа, его сиятельство примет вас в кабинете. Я провожу.
Высокие окна княжеского кабинета выходили на Неву. У дальней
стены располагался широкий письменный стол из северной березы — на
светлом фоне дерева красивыми петлями вились темные узоры годовых
колец.
В углу кабинета, словно молчаливый охранник, стоял громоздкий
сейф.
Князь Николай Андреевич Горчаков сидел за столом в удобном
кресле. Еще два кресла попроще были приготовлены специально для
нас.