— Где вы взяли схему артефакта? Я впервые слышу о том, что
подобное устройство можно создать.
Гораздов подался вперед и впился в Зотова взглядом.
— Я придумал схему! Сам придумал. Я не украл ее и нигде не
подсмотрел! Я думал над ней пятнадцать лет. Провел множество
экспериментов, много раз ошибался. А три года назад у меня
получилось.
Он моргнул покрасневшими глазами.
— Хорошо, — кивнул Зотов, делая пометки в блокноте. —
Расскажите, что произошло сегодня утром.
— Я вернулся домой из госпиталя и обнаружил, что меня ограбили.
Кто-то влез в мой дом через окно, взломал сейф и украл золотой
медальон с сапфирами, который дал мне князь Горчаков.
— Вы знаете, сколько стоит этот медальон?
— Нет. Да и какая разница?
Гораздов равнодушно пожал плечами.
— Нужное магическое плетение хорошо ложится только на золото. А
нити магического дара можно запитать лишь от определенных камней.
Князю Горчакову подходил сапфир, я сказал ему об этом. Князь дал
мне золотой медальон с сапфирами.
— Этот медальон стоит двенадцать тысяч, — заметил Зотов. —
Почему вы оставили его в мастерской?
— Я уезжал в госпиталь, — ответил Гораздов. — Провел несколько
дней в больничной палате. Тумбочки там не запираются.
— У вас плохо со здоровьем?
— А вы не видите?
Гораздов указал на свои глаза.
— Я слепну с каждым днем. Вечером различаю только цветные пятна
и силуэты. А скоро исчезнут и они.
— Как же вы работали над артефактом? — спросил Зотов. — И чем
рассчитывали оплатить лечение?
— Я — мастер! — гордо сказал Гораздов. — Мне не нужно зрение,
чтобы видеть магию, я ее чувствую. А деньги мне обещал князь
Горчаков, если я сделаю ему артефакт.
— И вы сделали? — поинтересовался Зотов.
— Да, — кивнул Гораздов. — Я закончил работу. Оставалось только
отдать артефакт князю. Но глаза болели все сильнее. В то утро я
впервые не смог разглядеть свои ладони. Держал их вот так, но видел
только дрожащие пятна.
Гораздов вытянул руки перед собой и уставился на них. На его
левой ладони я заметил заживший порез.
— Знаете, как это страшно — ослепнуть? — тихо спросил он.
— Предполагаю, — сочувственно кивнул Зотов. — А почему вы не
обратились за помощью к Имперской казне?
Гораздов стиснул зубы.
— Я не побирушка. Всю жизнь зарабатывал сам. Кроме того…
Он повернул голову в мою сторону и замолчал.
Но я догадался, о чем он подумал. Его дочь собиралась выйти
замуж за богатого аристократа. Поэтому Гораздов не хотел просить
деньги на лечение у казны. Не хотел прослыть неимущим.