Семейная гордость.
Я сочувствовал ему. Человек может быть очень сильным и стойким.
Но иногда случается такая беда, что без помощи не обойтись. И даже
в этой беде Гораздов продолжал бороться.
— Сейчас я задам вам неприятный вопрос, — сказал Зотов. — Князь
дал вам дорогой золотой медальон. Продав его, вы могли бы оплатить
лечение. Я не утверждаю, что у вас был сообщник, который прикинулся
грабителем. Но, согласитесь, я должен это проверить.
Зотов был очень умен и абсолютно безжалостен. Таким и должен
быть начальник Имперской Тайной службы. Проверять любые версии,
учитывать все возможности. Действовать без жалости и
снисхождения.
Но мне стало жаль Гораздова. На его худом лице задвигались
желваки, руки сжались в кулаки. Казалось, еще секунда — и он
набросится на Зотова.
— Владимир Гаврилович, успокойтесь, — сказал я. — Эти вопросы
вам обязан задать любой следователь.
Гораздов шумно вдохнул и поморщился.
— Я не вор, — медленно сказал он. — Князь Горчаков пообещал мне
за артефакт двадцать тысяч, и я честно их заработал.
— Хорошо, — согласился Зотов. — Значит, вы закончили работу над
артефактом? Жаль, что мы не можем в этом убедиться.
— Я могу объяснить вам, — усмехнулся Гораздов. — В магическом
плетении нет никакого секрета. Просто не каждый может его
создать.
— Ну-ка, — заинтересовался Зотов. — Покажете?
Вместо ответа Гораздов плавно повел рукой перед собой. Его
большой и указательный пальцы были сложены вместе, словно
артефактор тянул в воздухе невидимую нить. И нить тут же стала
видимой. Она была изумрудной, словно тонкая травинка.
Еще одно движение, и вторая нить переплелась с первой. Гораздов,
закрыл глаза и уверенно водил рукой в воздухе, делая магические
нити видимыми. Они образовывали контур звезды, у которой было
восемь лучей.
Восьмиконечная звезда светилась изнутри мягким светом.
— Это просто иллюзия, — сказал Гораздов. — Для настоящего
магического плетения нужна основа и накопители магии. Но принцип
именно такой.
— Впечатляет, — согласился Зотов, вглядываясь в светящийся
рисунок. — Это и есть схема артефакта, который вы сделали для князя
Горчакова?
— Да, — кивнул Гораздов. — Я помню ее наизусть.
Он опустил руку, и звезда осталась парить в воздухе.
— Через несколько минут она исчезнет, — сказал артефактор. —
Обычная иллюзия начального ранга.