В стеклах ангара отражался закат. Где-то вдалеке урчал мотор
очередного взлетающего «Авро».
— Завтра я улетаю, — она застегнула планшет. — Месье Блерио
предложил место в школе летчиков-испытателей. Буду проверять новые
машины, — ее голос дрогнул. — Там, по крайней мере, все честно -
только я и небо.
— Ты же знаешь, это опасно...
— Опаснее, чем довериться тебе? — она горько усмехнулась. — Вряд
ли.
К ангару подрулил «Авро-504» с инструктором:
— Анна Сергеевна, ваша очередь!
Она подхватила шлем:
— Прощай, Леонид. Или как тебя там на самом деле... Желаю
успехов с твоей промышленной империей. Ты далеко пойдешь. Вот
только больше не лезь ко мне.
— Анна! — я схватил ее за руку. — Прошу тебя...
Она мягко, но решительно высвободилась:
— Все кончено. И знаешь... — она помедлила у кабины самолета. —
Я рада, что узнала правду. Теперь не нужно больше притворяться.
«Авро» взревел мотором. Я смотрел, как самолет выруливает на
взлетную полосу, как отрывается от земли, набирая высоту в закатном
небе. Анна даже не обернулась.
Когда стих гул мотора, я еще долго стоял у ангара. В кармане
лежало приглашение на техсовет, где она должна была делать доклад о
немецких технологиях. Теперь этот листок стал просто бумажкой.
Потянуло вечерней прохладой. Где-то за ангарами механики
готовили машины к завтрашним полетам. А я все смотрел в темнеющее
небо, где растаял силуэт самолета. Туда, куда улетела моя последняя
надежда все исправить.
Степан ждал у ворот аэродрома с заведенной машиной. Нужно
возвращаться на завод, военный заказ требовал полной отдачи. Но
почему-то впервые за долгое время победа казалась горькой.
Когда на Москву опустилась ночь, в моем рабочем кабинете
по-прежнему горел свет. За окном расстилалась панорама завода.
Яркие электрические огни в цехах, где шла ночная смена, красноватые
отблески мартенов, маневровый паровоз, развозящий материалы по
узкоколейке.
Я склонился над картами и схемами, разложенными на массивном
столе красного дерева. Вот они - владения созданной промышленной
империи. От Ленинграда до Урала, от Поволжья до Кузбасса.
Путиловский гигант, златоустовские заводы, нижнетагильский
комплекс, сормовские мощности...
Где-то в ящике стола лежала свежая телеграмма из Франции - Анна
благополучно добралась до школы Блерио. Я намеренно не стал ее
доставать. Хватит. Прошлое осталось в прошлом.