— Поразительно, — Величковский снял пенсне, протирая его
дрожащими руками. — А если учесть, что наша броня на двадцать
процентов легче при той же толщине... Леонид Иванович, да с такой
защитой наши танки будут неуязвимы для любых существующих
противотанковых пушек!
Я довольно кивнул. Броня действительно получилась революционной
даже по меркам 1941 года, не говоря уже о 1929-м. Первый этап
завершен. Мы создали броню, которой еще не существовало в этом
времени. Теперь предстояло наладить ее производство. И еще
сохранить все в тайне до решающего момента.
В дальнем помещении подвала царила особая тишина, нарушаемая
только тихим шипением самодельной пневматической установки. Сорокин
в последний раз проверял крепление испытательной пластины.
— Давление в системе пятнадцать атмосфер, — доложил он, сверяясь
с массивным манометром старой немецкой выделки. — Больше не рискну,
трубки могут не выдержать.
Величковский колдовал над штативом с фотоаппаратом «ФЭД»:
— Придется снимать с короткой выдержкой. Жаль, нет нормальной
высокоскоростной съемки, но и это лучше, чем ничего.
Мышкин, прислонившись к стене, внимательно наблюдал за
приготовлениями:
— А эти ваши... масштабные испытания, они действительно покажут
реальную картину?
— Теория подобия, голубчик, — Величковский поднял палец. — Если
правильно соблюсти все пропорции, то результаты будут
соответствовать полноразмерным испытаниям. Только тише и...
экономнее.
Я осмотрел испытательную камеру. Самодельная, но добротно
сделанная конструкция: толстые стальные листы, смотровые окна из
корабельного стекла, тщательная герметизация стыков.
— Готово, — Сорокин отошел от установки. — Первый образец –
обычная броня, для сравнения. Стандартная марка, используемая
сейчас на танках.
— Лампы! — скомандовал Величковский.
Зажглись мощные лампы, направленные на испытательную пластину.
Сорокин встал у рукоятки спускового механизма.
— Внимание... — он замер. — Выстрел!
Резкий хлопок сжатого воздуха. Вспышка. Звон металла о
металл.
— Смотрите! — Величковский бросился к пластине. — Полное
пробитие! При этом масштабе это соответствует попаданию
тридцатимиллиметрового снаряда. Сорокин, давайте нашу новую
броню!
Пока молодой инженер менял пластину, профессор быстро делал
пометки в журнале:
— Так, глубина проникновения... характер разрушения... отметины
на задней стенке...