— А Рыков? — тихо спросил Котов. — Он же их поддерживает.
— А мы не с Рыковым воевать будем, — я улыбнулся. — Мы просто
покажем, как можно делать лучше, быстрее и дешевле. Против цифр и
фактов даже члены Политбюро бессильны.
Сорокин, склонившийся над чертежами, вдруг выпрямился:
— Леонид Иванович, а ведь это не просто заказ. Это...
— Это новая система организации промышленности, — закончил я за
него. — Автоматика вместо ручного труда. Научный подход вместо
кустарщины. Точный расчет вместо «авось».
В лаборатории повисла тишина. Каждый понимал - завтра решается
судьба не только нашего завода, но, возможно, и всей советской
индустрии.
— Ладно, — я застегнул портфель. — По домам. Завтра тяжелый
день.
Уже в дверях Величковский окликнул меня:
— А знаете, чем все это напоминает? Помните историю с броней?
Тогда тоже никто не верил, что можно сделать лучше немецкой. А мы
сделали.
Я кивнул. Да, ситуация похожая. Только ставки теперь намного
выше.
Степан ждал у черного входа с заведенным «Фордом». Ночная Москва
встретила нас пустынными улицами и редкими огнями фонарей.
***
В небольшой квартире на Маросейке тихо и темно. Я щелкнул
выключателем.
Под абажуром настольной лампы медленно проявились знакомые
очертания кабинета. Книжные полки вдоль стен, чертежный стол у
окна, потертое кожаное кресло. После возвращения из коммуналки это
место казалось почти дворцом, хотя и не шло ни в какое сравнение с
прежним особняком.
На столе белел конверт. Я сразу узнал почерк Лены, она
единственная писала таким летящим, стремительным росчерком. Внутри
что-то екнуло, ведь последнее письмо от нее пришло больше месяца
назад.
Я возился на кухне с поздним ужином, потом быстро перекусил,
вернулся в гостиную, опустился в кресло и надорвал конверт.
«Дорогой Леонид...»
Строчки плыли перед глазами. Я читал о том, как она встретила
«удивительного человека», как он понимает ее с полуслова, как они
решили пожениться этой осенью... А перед глазами стоял тот вечер в
«Метрополе», запах ее духов, легкое прикосновение руки...
Но дальше было что-то еще. Я перевернул страницу:
«...и еще, Леонид, умоляю, будь осторожен. До меня дошли слухи о
готовящемся большом военном заказе. Не берись за него! Я знаю, что
говорю - это ловушка. Они специально подводят все к тому, чтобы ты
взялся за этот заказ. А потом... В общем, я не могу написать
больше, но очень прошу - откажись!»