Расколоть Raging Stone американцам удалось. Правда, всего лишь
надвое. Что же касается безопасных траекторий, то больший кусок
упал в Тихий океан, рядом с Западным побережьем США, в результате
чего, в частности, прекратил свое существование Лос-Анджелес и едва
выжил Сан-Франциско. А вот меньший, утративший две трети массы при
прохождении атмосферы, угодил точнехонько в Киевское
водохранилище…
Тем не менее город выкарабкался, а в последующие четырнадцать
лет, полные для подавляющего населения планеты крови и боли, стал
чем-то вроде прибежища для творческого люда из множества стран и
регионов.
Сюда сначала бежали, а затем просто приезжали и оставались жить
и работать художники, писатели, сценаристы, режиссеры, музыканты,
актеры, продюсеры и прочие творцы со всех уголков Земли. Причем
самые выдающиеся. Киев принимал всех и очень быстро начал богатеть
и расцветать на плодах их трудов, так как измордованное и
ополовиненное беспрерывными войнами и природными катастрофами
человечество жаждало как следует отдохнуть и развлечься и готово
было платить за это любые деньги. Именно в те времена родилось
присловье «Хочешь заработать, поезжай в Москву. Хочешь потратить –
в Киев». При этом если Москва здесь часто заменялась любым другим
гиперполисом – от Чикаго до Сиднея, в зависимости от личных
пристрастий говорящего, то город во второй части присловья всегда
оставался Киевом.
Лукас Левицкий, которого уже тогда звали Дабл и который скопил
первые деньги на участии в полуподпольных танковых боях, ныне
называемых игрой «Красные Танки Онлайн», одним из первых уловил,
куда дует ветер, и обосновался в этом городе на Днепре восемнадцать
лет назад, в марте две тысячи девяносто седьмого, имея всего лишь
десять тысяч энерго в качестве свободного капитала и страстное
желание изменить если не мир, то свое положение в нем.
Это ему удалось.
На часах было ровно десять тридцать утра двенадцатого мая две
тысячи сто пятнадцатого года, когда Лукас Левицкий вошел в свой
шикарный кабинет на двадцать седьмом уровне четырехгранной,
меняющей цвет и фактуру, пирамиды из пластмонолита, акватина и
старой доброй стали, в которой располагалась штаб-квартира компании
«Левицкий. «ВТО». Впереди его ждал насыщенный день.
В свои сорок два года Валерия Стинг выглядела обалденно.
Стройная, длинноногая, с тонкой девичьей талией и прелестным
веснушчатым лицом, в котором удивительным образом сочетались
порочность опытной куртизанки и невинность деревенской простушки,
она не признавала методов современной косметической медицины,
способной, по утверждению адептов последней, вернуть молодость и
красоту Бабе-яге, Кощею Бессмертному и Вечному Жиду в придачу. Не
раз и не десять знакомые коллеги-ведущие и звезды шоу-бизнеса
пытались выведать у Валерии секрет ее неизменной молодости и
сексуальной привлекательности и каждый раз разочаровывались, слыша
один и тот же скучный и, по их мнению, отчасти издевательский
ответ: