— Родовой камень не обманешь, — спокойно ответил Авенир,
встретив его взгляд. — Если в её жилах течёт кровь Энтаров, мы
узнаем это наверняка.
— Или ты просто выдаешь желаемое за действительное, — с
презрительной усмешкой произнес худощавый мужчина. — Судя по
манерам, эта особа даже элементарного придворного этикета не
освоила.
Его язвительное замечание вызвало приглушенный смех среди
знатных лэрдов. Не собираясь больше терпеть их высокомерие, я
медленно обернулась и, окинув собравшихся пронзительным взглядом и
выдержав паузу, чеканя каждое слово, произнесла:
— Вы столь яростно опровергаете мое происхождение,
достопочтенные лэрды. Быть может, за вашим рвением кроется нечто
большее? Не ваши ли благородные семейства повинны в истреблении
рода Энтаров?
На мгновение все присутствующие в зале замерли, но через миг
безмолвие разорвал яростный возглас. Двое лэрдов вскочили так
стремительно, что их тяжелые кресла протестующе заскрипели. Один из
мужчин рефлекторно потянулся к эфесу меча, но замер, наткнувшись на
мой пристальный взгляд...
— Неужели жаждете поединка... лэрд? — насмешливо
поинтересовалась и, предвкушающе улыбнувшись, небрежно опустила
ладонь на рукоять своего клинка, отполированную до зеркального
блеска бесконечными часами тренировок. В отличие от его парадного
оружия, украшенного драгоценными камнями, мой меч был выкован для
единственной цели — убивать.
— Кто посмел пропустить во дворец эту оборв...
— Довольно! — король, наконец, нарушил молчание, и его голос
прокатился по залу подобно раскату грома. Седовласый монарх, до
этого момента казавшийся безучастным наблюдателем, выпрямился на
троне, источая такую властность, что лэры мгновенно замолкли. —
Принесите родовой камень Энтаров.
Церемониймейстер сейчас же растворился в боковом проходе и
вскоре появился вновь, бережно неся на темно-вишневой бархатной
подушке древний артефакт. Повинуясь едва уловимому жесту его
величества, он приблизился к лэрду Авениру и протянул ему камень
размером с голубиное яйцо, переливающийся всеми оттенками
синего.
— Позвольте? — проронил лэрд, подойдя ко мне ближе, вынимая из
ножен изящный кинжал с серебряной рукоятью. — Лэра Эммелина, я
постараюсь сделать это быстро и безболезненно.
— Хм… благодарю за заботу, — хмыкнула, вытаскивая свой клинок из
голенища сапога. — Но я предпочту использовать собственное оружие.
На вашем лезвии может быть что угодно.