– Это голландцы. Семнадцатый век. Для них нужна особая температура и солнечный свет вреден.
Я кивнула, осторожно обошла лежащую на полу краснокнижную звериную шкуру и приблизилась к письменному столу. Он, конечно же, тоже был раритетным. Хотя внешне ничего особенного, стол как стол: деревянный, двухтумбовый, со столешницей, обитой зелёным сукном. Мы расселись на антикварные стулья. Я боялась дышать, как будто воздух здесь тоже был раритетным и предназначался для дыхания далеко не каждому.
– Это стол Александра Третьего, – тихо сообщила девушка. – Ну, что, начнём?
– Можно на «ты»? – бесцеремонно поинтересовалась я.
Она кивнула. Я рассказывала об особенностях ЕГЭ и попутно исподволь разглядывала её. Худая, очень худая, кожа да кости. Тонкие руки с голубыми венами. Серые глаза с насторожённым взглядом, как будто ожидающим подвоха. Причёска её состояла из пушистой гривы волос, нещадно выкрашенных пепельной краской. Теперь я увидела, что лет ей куда меньше, чем мне сначала показалось. Разительным было несоответствие этого вульгарного цвета волос и лица, почти детского.
Она была вовсе не глупа, хотя правил почти не помнила, но то, в чём однажды ошиблась и что было разъяснено на занятии, в дальнейшем писала правильно.
После занятия она спросила:
– А хотите, я Вам дом покажу? Пока его нет.
Я замялась. С одной стороны, любопытно, конечно, увидеть, как живут во дворцах. С другой – не слишком ли большое нахальство – бродить по дому в отсутствие хозяина?
– А он не может внезапно приехать? Вдруг он приедет, а ты мне экскурсию устроила. Я-то убегу через забор, а тебе достанется, – засмеялась я.
– Он за границей. Будет только через пару дней. Пойдёмте!
Мы шли по галерее, ведущей к холлу. С обеих сторон, вдоль окон – застеклённые витрины, как в музеях. Там – коллекция личных вещей знаменитостей, когда-то подаренных хозяину. Впрочем, возраст некоторых экспонатов таков, что наталкивал на догадку об их приобретении за деньги. Позолоченная десертная ложечка – подарок известного писателя, балетные туфельки легенды русского балета, записная книжка генерала белой армии и прочее, и прочее. Награды, монеты, записки, украшения, фотографии. Здесь можно часами бродить в восхищении, читая пояснительные надписи на табличках.
Мы прошли через холл в гостиную, где Настя тоном экскурсовода объявила: