– Обратите внимание на этот шкаф. Старинная работа. Красное дерево, инкрустированное перламутром. Это подарок. Она назвала фамилию главы одного из восточных государств. Шкаф был необыкновенно хорош. Мозаика из перламутровых раковин почти сплошь покрывала его поверхность.
– Вот это подарок! Царский! – восхищённо прошептала я.
– Посуда внутри шкафа – тоже большая редкость, – объяснила Настя. – Там есть предметы с вензелями царской семьи.
Когда осмотрели гостиную, поднялись на второй этаж. Вполне объяснимая сила удержала меня на пороге хозяйского кабинета, потому что, стоило мне войти в эту комнату, от пола до потолка уставленную книжными шкафами со старинными книгами, – и осмотр мог существенно затянуться. Так, как книги, меня ничто не притягивает. Поэтому я ограничилась беглым взглядом на кабинет из дверного проёма.
Потом мы пили кофе в столовой. В это время зазвонил её мобильный телефон.
– Это он, – шепнула Настя и ответила: «Алло».
Они беседовали долго, хозяин подробно расспрашивал девушку обо всём, что происходит в доме и на участке. Я стала подозревать, что разговор затянется на неопределённое время, поэтому поднялась, махнула на прощание Насте рукой и направилась к выходу.
Во флигеле, где отдыхали охранники, я нашла водителя. Он смотрел телевизор. Заметив меня, поднялся с кресла, с хрустом потянулся, спросил:
– Едем?
– Да.
На обратном пути разговаривать не хотелось. Я открыла окно машины, вдыхала полной грудью свежий воздух и мечтала, как приеду домой, в маленькую однокомнатную квартиру, сварю кофе, закутаюсь в плед и уютно расположусь с романом Улицкой в кресле, а кот Василий, мой молчаливый соглядатай, ляжет рядом и будет громко урчать от счастья.
Через пару дней мне позвонила Настя. Она назначила следующее занятие.
Уроки стали регулярными. Я ездила к Насте дважды в неделю. Однажды солнечным утром я вышла из метро и сразу увидела Мишу. Он ждал меня на прежнем месте.
На этот раз он был менее разговорчивым.
– Явился – не запылился! Принёс чёрт. Вчера всем раздавал люлей. В том числе и Вашей ученице.
Я поёжилась:
– В каком смысле?
– В прямом. И обслугу матом крыл.
– То есть это нормальный стиль общения?
– А то!
– Ну и дела! – удивилась я.
Настроение у меня испортилось, я спросила:
– Может, не стоило сегодня приезжать?
– Что Вы! – возразил Миша. – Утром приказ был отдан насчёт Вас: доставить.