Все то же самое касалось и инструментов. Здешние клещи без
особых проблем перекусывали даже весьма толстые прутки, а топорами
Лажонн вообще демонстративно брился, что вызывало неподдельный
восторг у покупателей в Кверенсе. Неудивительно, что такой
поставщик пользовался у капитана вполне заслуженным уважением.
Отец как-то поделился с Трасси воспоминаниями о том, какие
трудности пришлось в свое время преодолевать ее деду, задумавшему
постройку своего первого эшелона. В сравнении с современными
моделями, спроектированный им прототип был совсем небольшим и
относительно простеньким по конструкции, но все равно для кузнецов
и слесарей, к которым обращался Хоррам, поставленные им задачи
оказались почти непосильными. Они попросту не могли обеспечить
необходимое качество деталей, и адаптация первоначального проекта
под имеющиеся производственные возможности отняла уйму сил, времени
и средств.
За первым образцом, получившимся тяжелым, неповоротливым и
крайне ненадежным, последовал второй, показавший себя уже гораздо
лучше. Продемонстрировав его торговцам в Кверенсе, дед сумел их
заинтересовать, и в его проект полились уже весьма солидные
деньги.
Но даже после того, как производство эшелонов было поставлено на
широкую ногу, к качеству изготовления отдельных узлов и агрегатов
все еще оставались весьма существенные претензии. И Трасси то и
дело задавалась вопросом – насколько проще и быстрей пошло бы дело,
повстречай тогда Хоррам этого толкового кузнеца.
Ну а после исчезновения ее деда, являвшегося главным идеологом
всего процесса, дальнейшее развитие эшелонов фактически
застопорилось. Их производители наотрез отказывались вносить в
конструкцию какие-либо изменения. Для них работа движимых углем и
паром машин казалась самой настоящей магией, которой владел только
старый Хоррам, а без него они могли лишь раз за разом
воспроизводить уже знакомые и проверенные решения, даже слышать не
желая об доработке или модернизации.
У Трасси же в голове роилась целая куча идей по улучшению
существующих механизмов, но ее предложений никто даже слушать не
хотел. Да и кому могут быть интересны фантазии маленькой конопатой
девчонки, когда речь идет об огромных машинах и больших
деньгах.
– Отлично! Просто отлично! – продолжал тем временем
приговаривать Лажонн, продолжая копаться в доставленных ящиках.