Получалось, что таким образом, от секции к секции, от эшелона к
эшелону, по цепочке коридоров и мостиков было возможно пройти через
весь караван.
Пока Вальхем хлопал глазами, Трасси прошла вперед и уже стояла
на пороге проема, ведущего во второй эшелон.
– Эй! Повелитель горна! Не стой столбом! – крикнула она,
обернувшись, и вновь язвительно усмехнулась. – Или испугался?
– С чего это?! – возмущенно фыркнул Вальхем и решительно ступил
на мостик.
Хотя, признаться честно, храбрость его была в значительной
степени напускной. Трап выглядел откровенно хлипким, и натянутая
вокруг сетка, защищающая от падения вниз, успокаивала слабо.
Вальхем изо всех сил вцепился в поручни и огляделся по
сторонам.
Впереди, по бокам второго эшелона, красовались две продолговатые
трубы, исторгающие столбы густого черного дыма, который немедленно
уносило назад набегающим ветром. Из полумрака под ногами слышался
гулкий лязг соединяющей секции сцепки, напоминающий клацанье
огромных стальных челюстей, а по бокам все тонуло в пелене поднятой
колесами пыли.
И посреди этой бешеной пляски металла и огня застыл потрясенный
Вальхем, чувствовавший себя воробьем на тонкой жердочке.
Вздымающиеся вокруг него громады эшелонов ходили ходуном,
раскачиваясь на песчаных волнах и грозя мимоходом раздавить
угодившего между ними крохотного человечка, точно букашку.
– Давай, догоняй! – окрик Трасси вернул его к реальности. – А то
нас там заждались уже. И дверь за собой закрыть не забудь!
Опомнившись, Вальхем захлопнул ведущую из «Хоррама» дверцу, и
поспешил за уже нырнувшей в следующий коридор шустрой
девчонкой.
Пройдя еще несколько коридоров и перебравшись еще через
несколько шатких мостков, они добрались до четвертого эшелона (если
Вальхем не сбился со счета, конечно). Здесь они спустились на этаж
ниже и оказались в просторном помещении, которое с полным правом
можно было назвать салоном.
Мягкие диваны вдоль стен, столики, уголок со стойкой, где
подавали разнообразные напитки – если бы не подрагивающий под
ногами пол и звякающие в такт бутылки и бокалы, то могло
показаться, что ты находишься в фойе какой-нибудь гостиницы,
причем, не самой дешевой. Так что первоначальное предположение
Вальхема оказалось верным – в пассажирских секциях условия для
проживания были куда как комфортней, чем в тесных и сугубо
утилитарных каютках «Хоррама».