Так что же такое фотомонтаж? Фотомонтаж – это не составная часть искусства фотографии, хотя она в нем обязательно присутствует, а совершенно самостоятельный вид искусства, органично сочетающий совместный труд фотографа и художника. Хороший фотомонтаж – это своего рода маленькое изобретение, связанное с умением видеть в предметах нечто новое, такое, чего не видят, но, по мнению художника, обязательно должны увидеть другие. Считалось, что обязательная черта хорошего агитационного фотомонтажа – лаконизм. Если в работе много деталей, ее нужно долго рассматривать, то (за редким исключением) восприятие оказывается затруднительным. Лаконичную работу сделать куда труднее. Каждая фотография в процессе монтажа становится частью создаваемого образа. Практически всегда при работе над фотомонтажом требуется ретушь составляющих новый образ фотографий и дорисовки. Сила готовой работы – в ее убедительной условности, а сила фотографии – в документальном реализме. Фотомонтаж оперирует такими категориями, как фантастика, смещение во времени и пространстве, обратная перспектива, метафоричность и гипербола. В интересных работах для усиления темы практически всегда присутствует графика, если последняя не нарушает единство образа. Опыты русских фотохудожников, многие эксперименты которых удивительным образом предвосхитили возможности компьютерной графики, выглядят сегодня парадоксально современными.
Итак, в начале XX столетия вместе с развитием фототехники появился новый вид искусства – фотомонтаж. При создании своих работ художники использовали фотографии в качестве составных частей нового произведения.
Несколько позже конструктивистов происходило становление Виктора Корецкого. Он готовился стать живописцем, но годы учебы совпали с расцветом творчества А. Родченко, Г. Клуциса, Л. Лисицкого, братьев Стенбергов, Н. Прусакова. Плакаты художников-конструктивистов увлекли молодого человека, а окончательное решение заняться агитационным искусством созрело после знакомства с фотопамфлетами того же Джона Хартфилда. Внимание молодого художника привлекла фотография. Он считал ее искусством современным, понятным массам, выражающим новую эстетику кино, фотохроники, плакатов. Корецкому нравились фотомонтажные работы Г. Клуциса, но он искал собственный творческий метод. И нашел его в фотоплакате, став ведущим мастером этого жанра. В отличие от фотомонтажа, фотоплакату свойственна целостная композиция, основанная на «постановочном» снимке. Приступая к созданию новой работы, в поисках нужной мизансцены, характерного типажа, выразительной детали художник действует подобно режиссеру.