— Пора собираться, — сказал Борис. — Транспорт подойдет к базе
минут через двадцать. Надо подготовить тягач.
Едва у нас на базе появилась первая техника, меня сразу записали
в водители. Оно и понятно — Катя за рулем или рычагами вообще не
сидела, а Борис с радостью отдал мне эту должность, поскольку тоже
не имел достаточного опыта в вождении. Я же считал, что если они на
меня каждый раз будут сгружать то, что я умею лучше них, то мне
придется вести девяносто процентов всех дел на базе. Но технику я
любил, так что отказываться от должности водителя и начальника
автопарка не собирался.
Эллинг для батиплана был готов давно, хотя странно называть
эллингом помещение, настолько удаленное от океана. Но все же это
был именно эллинг — место стоянки корабля. Причем корабля боевого,
каким мы его видели в самом ближайшем будущем. Как и все помещения
нашей базы, эллинг располагался под землей, поэтому тяжелые грузы
можно было доставить туда только по пандусу.
Мы вставили рации в уши, после чего Катя с Борисом выбрались на
поверхность, чтобы встретить транспорт, а я прогрел турбины тягача
и вывел его неповоротливую металлическую тушу по пандусу. Мощная
машина двигалась не спеша, но скорости от нее и не требовалось.
— Транспорт прибыл! — услышал я в эфире голос Бориса. — Ты
где?
— Почти на поверхности! — ответил я, щурясь от дневного света,
ударившего через раздвинувшиеся створки ворот. — Северный
пандус.
— Отлично, ждем тебя у дороги.
Тягач, вращая колесами из тяжелого литого эластида, выполз из
подземелья. Я прильнул к лобовому акриловому фонарю, чтобы увидеть
заводской транспорт отвыкшими от солнца глазами. Платформа с нашим
новорожденным батипланом заняла всю дорогу. Уж не знаю, каким
образом ее тащили с монорельсового узла, то ли в объезд города, то
ли перекрывали движение по главным улицам. Но сейчас это уже не
имело никакого значения — все счета были оплачены.
Сам же батиплан даже издали поражал воображение — он представлял
собой, если говорить попросту, продолговатый композитовый блин
шириной двенадцать метров и длиной двадцать пять. Хотя блином его
можно было назвать очень условно, поскольку толстоват он был для
блина — полных три метра высоты в самом широком сечении. Пока я
подгонял наш тягач, Борис помог стропальщикам отцепить заводской
транспорт от платформы. Он заверил документы о приемке груза и
махнул рукой — мол, свободны.