Нейрон или нервная клетка – это один из самых главных и основных элементов нервной системы. Структура любого нейрона содержит тело (сомы – маленькие клетки с ядром, органеллами и необходимым фоном в виде цитоплазмы) и отростки (длинные – аксоны, короткие – дендриты). Короткие отростки передают импульс к клеточному телу, длинные отростки – к остальным нейронам, железам или мышцам. Все нейроны взаимосвязаны между собой, поскольку их отростки переплетаются друг с другом и являются основой функционирования импульсов нервной системы. Основная функциональная задача нейрона заключается во взаимосвязи рецепторов и эффекторов системы. Безусловные рефлексы – это реакция нервной системы врожденного характера на получаемый извне раздражитель которые различаются главным образом из-за разного направления передачи импульса. По дифференциации нейронов на основании специфики расположения на них отростков определяют униполярные, биполярные, псевдоуниполярные и мультиполярные нейроны.
Двигательный нейрон отвечает за иннервацию мышечных тканей. Мотонейроны – это эффекторные нейроны, которые представлены в основном в центральной нервной системе. Сомы этих нейронов расположены в коре полушарий большого мозга, отростки распространяются в двигательные ядра черепных нервов, а также передние отделы рогов спинного мозга. В конце аксонов формируются синапсы. Мотонейроны также могут располагаться в ядрах ствола головного мозга (в двигательном отделе), отростки таких нейронов образуют структуру двигательного нерва в спинном мозга, влияя на иннервацию мышц скелета.
Синапс – особый участок взаимодействия нейронов и нейронов с формирующимися образованиями, отвечающий за передачу информационного сигнала в необходимом виде. Выделяют межнейронный и органный синапсы, которые можно дифференцировать на синапсы исходя из его функционального значения (например, химические, холинергитические, аксосоматические, дендросоматические и другие синапсы). Передача информации, осуществляемая через синапсы невозможна без участия медиаторов. Медиаторы (или трансмиттеры) – это специальные вещества, позволяющие осуществлять переход информации от нервного окончания к органам или другим нервным клеткам. Серотонин, дофамин, глицин, гистамин, норадреналин и другие – это примеры медиаторов центральной нервной системы.