Мы сошли на берег. Матросы быстро выгрузили наши баулы на
пристань и заторопились готовить судно к отплытию, подняв сходни и
оставив нас наедине с дивным новым миром. Я осмотрелся. Совсем
рядом трупов, к моему – и не только – облегчению, не наблюдалось.
Оно и понятно: люди в панике искали укрытия, никому не хотелось
оставаться на открытом месте. Но место всё равно не тянуло на мечту
будущего императора. Взглянув на родителей, я увидел на их лицах
страх, готовый перейти в панику. Стресс последних дней полностью
выбил их из колеи.
В прежней жизни игрового продюсера я однажды обращался за
помощью, когда выгорел на работе, и у меня начались панические
атаки. Тогда психолог посоветовал простое упражнение с резинкой,
которое помогало отвлечься: оттягиваем и щелчок, главное — чтобы не
очень больно. К сожалению, здесь ни психолога, ни резинок для
родителей не было. А нужно было срочно переключить их с мыслей о
безвыходности нашего положения.
Я специально отчаянно закашлялся, хотя плавание по морю,
кажется, напротив, утешило мой кашель и смягчило дыхание.
Искусственный кашель незаметно перешёл в настоящий, и я закашлял
уже всерьёз. Вокруг началось движение: все бросились оказывать мне
помощь. Отец предложил флягу с вином и специями, а мать искала в
сумке лечебную настойку, которой перед отплытием велел поить меня
врач, спасшийся в нашем доме.
Ну а я, сидя на одном из наших сундуков, пытался сдержать кашель
и анализировал наше положение, прикидывая дальнейшие шаги. Особого
смысла это не имело – едва ли кто-то станет прислушиваться к мнению
десятилетнего ребенка. Но иначе я не мог – так уж устроен мой
продюсерский мозг, привыкший думать на десять шагов вперед во всех
направлениях.
— Наполеоне, пожалуйста, будь осторожнее. Мы все на пределе…
— Летиция, хватит, — прервал её отец. Его лицо оставалось
мрачным, но в глазах появилась та редкая твёрдость, которую я видел
у него лишь в самые критические моменты. — Здесь небезопасно.
Нельзя надолго оставаться в порту. Нужно найти укрытие.
Мать остановилась и посмотрела на него, как будто не сразу
поняла. Даже я вздрогнул, услышав в его голосе такую твердость.
— Укрытие? Где же мы его найдём? — спросила она, испуганно
озираясь в поисках более-менее уцелевшей постройки.
Отец решительно кивнул в сторону затянутого дымом и пылью
города: