Также Павел собрал особые отряды для борьбы с монстрами,
лезущими из аномалий. Его величайшим достижением стало создание
Академии для изучения аномалий, чудовищ, магии и Закрытых городов.
Ректором был назначен Матвей Иванович Афонин, российский
естествоиспытатель, химик, ботаник, первый русский профессор
натуральной истории, доктор медицинских наук, ученик Карла
Линнея.
Все эти важнейшие события прошли туманным фоном в судьбе
Катерины. Выжившие слуги и охрана вернулись через несколько дней и
привели в порядок дворец и сад. Однако потрясенные катастрофой три
старшие сестры впали в уныние и тоску, а от дяди и других
родственников вестей не поступало. Поэтому Катерине пришлось взять
на себя все управление хозяйством.
Среди постоянных забот ей в память врезались только важные
события ее собственной жизни. Через неделю после катастрофы, рано
утром, в рабочий кабинет, устроенный Катериной в малой гостиной,
постучался и вошёл истопник. Переступив порог и сложив руки
лодочкой у груди, он поклонился.
— Госпожа, прошу выслушать меня, — не разгибая спины, сказал
он.
— Я слушаю, — сказала Катерина, в памяти которой, словно молния,
промелькнул их разговор на кухне.
— Я тхаг по имени Бухрам, верный слуга богини Кали. Мой
покровитель в этом доме, поручения которого я выполнял, скорее
всего, ушёл на перерождение к Яме, — тихо начал говорить загадочный
посетитель.
— Какая богиня? Кто и куда ушёл в яму? —перебила его сбитая с
толку Катя. — Говори понятнее!
— Моим покровителем в этой холодной стране был князь Георгий
Потёмкин. Он в Османской империи спас мою жизнь и взял в услужение.
Я же родился в Индии, и стал там посвященным в секте убийц Великой
Индии. Принёс на алтарь своей Богини девятьсот тридцать одну жизнь.
За это она наделила меня удачей и тайными знаниями. Именно её
мудрость я передал вам в прошлый раз, — всё так же тихо ответила
эта таинственная личность. — Я уже стар, и мне нужен ученик,
которому я передам служение богине Кали. Вы, госпожа, подходите для
этой великой задачи, как никто здесь. Учтите, если вы согласитесь,
то после ритуала обратной дороги не будет.
Мысли Катерины метались в голове, как птички в сетях.
— Почему ты думаешь, что дядя Георгий мёртв? — выбрала она
вопрос.
— Князь еще до катаклизма отбыл в Москву вместе с императрицей.
Уже неделю оттуда не поступает никаких известий. Скорее всего,
Москва стала Закрытым городом и все, кто там был, погибли в день
катастрофы. Через год из этого места появятся демоны, как в том
сказании, которое я поведал вам, — ответил человек-загадка.