— Юстиарий, могу ли я найти здесь спату, или мне послать за ней
в остерию?
— Оружие подыщем. Только спата?
— Мои гладиусы у телохранителя. Но мне нужна спата.
Спустя пятнадцать минут формальности были закончены. Я получил
свою стальную спату. Спата — прямой длинный меч, считался в
основном кавалерийским. Гладиусы использовались только в плотном
пехотном строю, или, тесной схватке в ограниченном
пространстве.
Для поединков же патриции использовали спаты или кописы — кривые
мечи, получившие в последнее столетие большое распространение среди
всадников и уверенно спату вытеснявшие. Но меч всего лишь
инструмент. Максимус предпочитал в пешем поединке использовать
спату, а в верховой рубке копис.
Я вышел на горячий песок арены, и только теперь понял, какую я
сморозил херню.
Мечники из древних родов владели специальными техниками
управления телом и сознанием. Мастерство мечника состояло не только
во владении клинком. Но, может быть даже в большей степени, во
владении техниками духа.
Собственно хороший мечник мог удерживать одну технику. Искусный
две-три. А мастер должен был уметь держать пять-семь техник
одновременно.
Максимус-то был мастером меча. А вот я, в его теле — пока что
нет. Если Гектор победил в провинциальном турнире, он мог держать
как минимум две техники. А я… уверенно владел только одной. Тот
самый транс, который помог мне расправиться с бандитами. Сука, вот
я попал! Хоть Богине молись. А почему бы и нет, кстати? Одну
молитву Максимус знал. О твердости руки.
Распорядитель прокричал наши имена и причину поединка. Гектор
стоял напротив меня, сжимая в руках что-то вроде махайры — только
полутораручной. Меч, со слегка искривленным в обратную от руки
сторону лезвием расширяющийся к концу клинка.
Я предпочел спату и гладиус.
Гектор разделся по пояс и щеголял голым торсом. Я остался в
легкой тунике и штанах. Сандалии я сбросил.
Труба пропела сигнал к началу поединка.
Я немедленно «провалился» в транс. Гектор, видимо, тоже.
Дальше я увидел, как вспухают, перекатываются его мускулы, а
фигура становится угловатой.
Он применил технику «усиления».
В ответ я попытался вызвать технику «скорости», не сбивая
транса. «На силу отвечай гибкостью» — вспомнилась чья-то
цитата.
Техника сорвалась.
Гектор рванул вперед и рубанул по моим ногам концом клинка,
одновременно прикрываясь лезвием от моей возможной атаки. Ноги сами
перенесли меня в новую позицию.