… по спине заструился холодок дурного предчувствия.
***
Как только княжна вместе с Ринэль скрылась в зале, Серам
облегчённо выдохнул. Первая партия была отыграна идеально, теперь,
когда бдительность таинственного заговорщика усыплена, оставалось
только ждать. Он расслабится и обязательно проявит себя. Выйдет из
тени.
Не хотелось верить в предательство дочери друга. Ринэль…
Серам помнил её ещё малышкой. Маленькой смешливой девчонкой с
двумя тугими тёмными косичками. Он подарил ей деревянный меч и
научил держать его в руках, он был тем, кто привил девочке любовь к
холодному оружию, любовь к боям и изнурительным тренировкам.
Друг позволял и только посмеивался:
«Когда Ринэль вырастит, то станет тебе достойным
противником…»
Серам закрыл глаза и уткнулся лбом в холодную стену.
Только не Ринэль…
Распахнул веки, выпрямился и настроился на брата.
«Калем… присмотри за княжной, будь рядом. А я усилю
наблюдение за Таллиной…»
Он не мог ответить, но Серам был уверен, что брат безоговорочно
выполнит его просьбу. Не подставит и не предаст, как другие.
Калем сколько угодно мог выражать своё недовольство поступками и
поведением Серама, но всегда находился рядом, всегда приходил на
выручку и помогал всем чем мог. Он всегда был на стороне
Серама…
Вместе с сомнениями и тревогой в груди поселилось новое, плохо
знакомое чувство. Определения ему не было.
Из-за угла появился Даррэн.
«Он учится контролировать свой дар, понимаете?» – вспомнились
слова человечки.
Серам тепло улыбнулся. Давно он не ощущал такого волнения и
радости одновременно. Казалось, надежды больше нет: младший никогда
не «поладит» с тьмой, не примирится с собственным даром, но
появление одной единственной девушки так много изменило. Всего
несколько дней, а Даррэн делает такие успехи, каких не мог добиться
целое тысячелетие…
– Брат, – младший поклонился, приветствуя. – Я рад, что ты
позвал меня с вами, но я не уверен, что справлюсь, – он поморщился,
отводя взгляд.
– Ты уже справляешься, – похвалил Серам, хлопнув Даррэна по
плечу. – Будь рядом с княжной, если её запах тебе нравится, если
так будешь чувствовать себя лучше.
– Но она же твоя истинная… – неуверенно протянул он.
«Была ей…» – досадливо подумал Серам.
– Если ты не собираешься за ней ухаживать, то всё в порядке, –
бесстрастно произнёс он.