Глаза Даррэна изумлённо расшились.
– Я бы не посмел… – глухо вымолвил он.
– Расслабься. Я учусь шутить, – неумело улыбнулся Серам.
– Паршиво выходит… – проворчал младший и поспешил войти в
зал.
Серам выждал ещё немного времени, ожидая появления отца с его
супругой и отпрысками, после чего сам присоединился к трапезе…
***
Когда я вошла в трапезный зал, то с удивлением обнаружила, что
изменилась рассадка. Темноволосая Хельма Свэйн перебралась поближе
к месту, которое вчера занимал шаардан, а моё заняла рыжая Марри
Савьер. Вероника Миланская сидела в самом конце стола отдельно от
остальных. Она даже не пыталась проявить уважение по отношению к
членам правящей семьи, которые должны вот-вот появиться, и другим
участницам отбора: бездумно ковырялась ложкой в своей тарелке,
неприлично устроив локоть на столе, в то время как остальные явно
вознамерились бороться за внимание старшего дракона.
Ринэль бесшумно отошла к другим сопровождающим, а мне предстояло
самой раздобыть для себя свободный стул, потому что ни одного не
осталось. И это странно, ведь ещё вчера их было ровное
количество.
Из тьмы материализовалась Таллина. От неё
расходились клубящиеся тёмные щупальца, пугая всех присутствующих.
Она самодовольно улыбнулась, поймала мой настороженный взгляд и
непринуждённо подмигнула.
«Может, это она приказала слугам убрать один стул,
предназначенный для участниц? Но это же так по-детски…» – подумала
я флегматично и направилась к столу. Остановилась, повернулась к
ожидающим у стены слугам и вежливо обратилась:
– Прошу прощения, можно принести ещё один стул?
За спиной раздался тихий смешок. Даже не догадываюсь, кому он
мог принадлежать. Хотя… наверное, моей давней знакомой – Рите
Самельтэ.
– Почему от тебя так много проблем? – прозвучал сбоку от меня
знакомый с вечными рычащими нотками голос.
Я неосторожно отступила, пошатнувшись.
Калем придержал меня под локоть, сверля недобрым взглядом
магнетически-янтарных глаз.
– Решила раскроить себе затылок? Как мило, – фальшиво оскалился
он и, выпустив меня, поставил передо мной стул. – Прошу, княжна, не
стесняйтесь.
Улыбнулась, исполнила полный благодарности реверанс и
переставила стул подальше, к концу длинного стола, раз уж так всё
сложилось. Взвинченные претендентки в избранницы дракона доверия не
внушали.