Монстр печатался с тихим «ф-ф-ф-ф», теряющимся в звуках прибоя.
Быстрым метрономом заклацали патроны, отправляемые в недра
магазина. Тридцать патронов. Тридцать долей отмеренного мне
времени. А скелет твари уже начал покрываться мускулатурой.
Хотелось выматериться и заорать: «Что ж ты, падла, так быстро?!
Кровать же дольше печаталась!»
Клац-клац, ныряли патроны в магазин…
…Протянулись вдоль хребта белыми жгутами спинные мышцы.
Клац-клац…
…В провалах черепа заблестели зрачки.
Клац…
…тонкая плёнка новенькой кожи поползла по телу, обтягивая
чудовище от кончика морды до кончика длинного хвоста.
Успел. Отвёл назад и отпустил громко лязгнувший затвор ровно в
тот момент, когда зверь молча сорвался с места, совсем как снятое с
паузы кино. Лишь когти отрывисто заскрежетали по бетону, словно у
пса-волкодава по асфальту.
Думать было некогда, и я на рефлексах, вбитых в мозжечок на
занятиях по огневой подготовке и охотничьих вылазках с батей, когда
из старой вертикалки бил внезапно взлетающую утку, вскинул оружие и
надавил на спусковой крючок. По залу заметалось эхо длинной очереди
и тихий звон падающих гильз.
Всё случилось очень быстро. Зверь поскользнулся, закувыркался по
полу, а когда остановился почти у самых моих ног, то забился в
конвульсиях, выплёскивая какую-то молочно-белую жидкость.
– Сзади! – послышался голос Нель.
– Не подсказывать! – тут же рявкнул Гриня.
А я отскочил в сторону. И вовремя. Потому как там, где только
что стоял, по бетону ударил кусок длинной трубы, а ходячей манекен,
замешкался лишь на долю секунды, глянул на меня и снова замахнулся
своим оружием.
Промахнуться с такого расстояния было сложно, и потому я всадил
остаток магазина в грудь распечатанного на убой безликого андроида.
Тот замер, выронил трубу и рухнул, как подкошенный, фонтанируя всё
той же белой жидкостью, что и монстр.
– Сдай оружие, дикарь, – проговорил огр, неспешно подойдя ко
мне.
Я поднял глаза на нависшего надо мной великана.
– Я прошёл экзамен?
– Нет, – пробасил он, и я поджал губы и посмотрел на автомат.
Неужто всё напрасно?
– Оружие, – повторил огр, и я протянул ему калаш, за ним
пистолет и посмотрел на шумящий морем выход. Похоже, придётся
отправиться туда.
– Это только тест на допуск к экзамену, – прорычал Гриня ответ
на зависший в воздухе вопрос, кладя автомат и пэ-эм на стеллаж.
Одновременно с этим Бусюсю беззвучно исчез, словно и не бывало.
Даже следов не сталось, хотя какие следы на бетоне.