Ослабевший от полуголодного
существования барон быстро выдохся, и Веззам не без
удовольствия перешёл на шаг. Позади плёлся Фалберт —
Каланча прихрамывал и явно страдал болями в коленях.
Белингтор бесшумно шагал рядом с командиром — рука
на эфесе меча, взгляд суровый, поступь мягкая. Не иначе
научился у сгинувшего вместе с Артанной Джерта: энниец
умел подкрадываться столь тихо, что и олень
не заметил бы.
Эрцканцлер остановился
на расстоянии пяти шагов от гвардейцев. Тех было двое:
высокий и тощий — почти Каланча, но вдвое моложе,
второй — коренастый, постарше, с лицом круглым
и бледным как луна. Ганс цокнул языком и покачал головой,
рассмотрев служивых: рожи осунувшиеся, руки в ссадинах, пояса
болтались на тазовых костях.
Голод грозил уничтожить их всех
куда быстрее Эккехарда.
— Что вы здесь делаете?
— вместо приветствия спросил Граувер. В голосе
эрцканцлера был металл, хреновый знак. — Кто приказал идти
на разведку?
Коренастый шмыгнул носом
и вытянулся по струнке, узнав эрцканцлера. Высокий
замешкался и получил от товарища тычину в бок.
— Никто, ваша милость, —
поклонился тот, что оказался посообразительнее. — Сами решили
посмотреть. Это мы совершали обход, когда в камере
рухнула стена. Но пока нашли ключи, пока открыли дверь, пока
поняли, что к чему... Узник бежал. Мы отправились
за ним, надеясь догнать.
— Судя по всему,
не догнали, — подытожил Веззам.
Коренастый угрюмо уставился себе под
ноги.
— Да, мастер. Однако...
— Проклятье! — вспылил
эрцканцлер. — Город в осаде, каждый человек
на счету, а вы, олухи, полезли не пойми куда?
А если бы нашли там смерть?
Долговязый гвардеец пожал плечами,
отчего пламя факела дрогнуло.
— Так беглец же.
По уставу-то сказано... Простите, ваша милость. Мы
и правда не думали ничего дурного.
— Шварценбергу
объясните, — проворчал Альдор. — Лучше скажите, как
далеко успели отойти и нашли ли что-нибудь.
Оба почти что радостно закивали,
вызвав у Веззама недоумение.
— Ещё как нашли! Там обрыв.
Скала висит прямо над рекой, можно прыгнуть.
— То есть этот зал —
он как бы в пещере сделан, — добавил
коренастый. — Сама пещера на скале. А скала над
рекой — уж течение видно. Я камень кинул —
он быстро в воду бултыхнулся. Значит, не очень
высоко.
Эрцканцлер озадаченно переглянулся
с Гансом.
— Но здесь не должно
быть реки.