В общем, чем быстрее я там появлюсь, тем лучше будет для обеих
сторон.
Наверное.
Но сначала следовало обговорить детали поездки с управляющим.
Надо было срочно вызвать в усадьбу Алека!
В этом мире существовало два вида связи на дальние расстояния:
можно было позвонить по артану, чему-то, похожему на древний земной
телефон с функцией видеосвязи, или отправить магического вестника.
Позвонить, конечно, выходило быстрее. Но в усадьбе не имелось этого
аппарата. А вот магические вестники имелись чуть ли не у каждого
аристократа. Это были искусственные птицы и насекомые, работавшие
на магии и приносившие в клювах или на крыльях письма новости,
извещения и всякую другую чушь. Достаточно было написать на листке
бумаги сообщение и адрес, вложить его в клюв, например, птице из
меха, и она донесет бумажку до адресата, дождется ответа и вернется
к хозяину.
Как говорится, все гениальное просто.
У меня тоже имелся такой вестник – играша, живность, похожая на
смесь стрекозы и синицы. У нее имелись длинные прозрачные крылья и
крепкий клюв, способный расколоть любой орех. Вот туда, в этот
клюв, я и вложила послание к Алеку с приказом появиться завтра
после обеда в усадьбе. Адрес указала наобум: деревня возле усадьбы,
дом управляющего. И понадеялась, что мое послание не
затеряется.
Я первый раз отправляла вестника. Здесь, в этой глуши, мне было
не с кем переписываться. А Алек приезжал в усадьбу сам, обычно
один-два раза в неделю, по надобности. Сейчас, с наступлением
холодов, он мог и несколько дней не появляться. А мне хотелось
узнать все, что только можно было, о рудниках до снега. Ведь если
соберусь выехать туда, желательно было сделать это до начала
снегопада.
- Ну дай-то боги, чтобы дошло, - пробормотала я, когда вестник
растворился в воздухе.
Теперь оставалось только ждать.
Ну и заодно можно было поесть. Время приближалось к обеду. И мой
желудок напомнил, что его давненько не кормили.
Так что я спустилась в обеденный зал, уселась за стол и
принялась работать челюстями.
Я глотала и первое, и второе, запивала еду компотом и думала,
думала, думала.
Рудники делали меня выгодной невестой, я это знала еще до того,
как начала разбираться с тем, что именно там вырабатывают. Теперь
же получалось, что я не просто выгодная, а едва ли не драгоценная.
Для местных аристократов так точно. Это советник императора,
имевший средства, мог предложить выкупить у меня имущество. А народ
в округе был победней его. И получалось, что теперь следовало ждать
женихов. Пусть не зимой, пусть с весны. Но мне очень желательно
было за зимние месяцы разобраться, что к чему.