Алек появился на следующий день, как я и написала в записке.
- К зиме мы, считай, готовы, ваша светлость, - доложил он, когда
мы с ним уселись в кресла в гостиной на пером этаже. В провинции,
особенно такой дальней, как наша, старшие слуги: управляющий,
дворецкий, экономка – и имели больше воли, чем в столице. И в
редких случаях могли даже сидеть за обеденным столом вместе с
господами. Да и мне так было удобно. Не надо было смотреть на
говорившего снизу вверх. – Крестьяне валежника набрали, печи топить
есть чем. До весны точно на припасах продержимся. Даже в дальних
деревнях все в порядке. Год на дичь и рыбу урожайный вышел. Вот
только разве что дожди часть зерна побили.
Я покивала с умным видом, понимая далеко не все. Вернее,
слова-тоя понимала. Но не доходило до меня, почему нельзя было
вовремя зерно убрать. Ведь о приближавшихся дождях народ знал
заранее. И что, никак не получалось принять меры? Чушь же!
Но в любом случае, сейчас разговор был не об урожае.
- Расскажи о рудниках, - приказала я. – Как там идут дела? Есть
ли выработка? Имеются ли работники? Или там все на магии? Что там
вообще происходит? Может, стоит нам обоим туда съездить, чтобы я
все посмотрела на месте?
- Дык что происходит? – развел руками Алек. – Простаивают они,
рудники-то, ваша светлость. Амулеты вроде как истощены. Работники
почти все разбежались, нечем добывать. Если кто и остался, то точно
не как у прежних хозяев. Можно и съездить, конечно. Но это вам весь
день убить. Туда-то, почитай, часа три ехать, лошади-то старые у
вас. Быстро не повезут.
Отлично. Просто великолепно. Лошади у меня старые. Карета,
видимо, тоже. Рудники простаивают. Рабочих нет. Из хорошего только
то, что к зиме готовы. Ну чудно же.
- Когда надо начинать там выработку? – уточнила я, нахмурившись.
–В какое время года?
- Дык круглый год, ваше сиятельство. Оно ж многое под землей,
ну, то, что в рудниках-то. Амулеты хранят то место от мороза. Можно
и в зиму работать. Было бы что добывать. Ну и кому, конечно.
Угу. Что и кому. С разряженными амулетами. Ну прелесть же.
- Значит, поедем завтра, - решила я. – С утра. Затемно. До
завтрака еще. Хочешь – оставайся в усадьбе, переночуй здесь. Как
тебе удобно.
Алек поклонился и промолчал.
Мы обсудили еще несколько организационных вопросов, и Алек
отправился на кухню – есть и отдыхать среди слуг.