Удивительно, насколько внезапно оно
оказалось перед нами. Я могла бы поклясться, что всего секунду
назад смотрела прямо на это место — и не видела ничего кроме
бурьяна сорных трав, разросшихся сверх всякой меры. Но стоило
только моргнуть — как зелень расступилась, и на фоне ее
нарисовалась покосившаяся от старости самая настоящая избушка,
вросшая одной стеной в забор академии.
Над низкой дверью висела древняя
выцветшая под солнцем деревянная дощечка. Прищурившись, я с трудом
разобрала почти стертые от времени слова, начертанные на ней.
«Четыре лопуха», — прочитала я.
— Ага, — весело подтвердил Ноэль. —
По слухам, здесь раньше обитала выжившая из ума преподавательница
зельеварения с ведьминского факультета. Разум почти отказал ей. Но
жить ей было негде, поэтому тогдашний ректор по доброте душевной
позволил ей обосноваться на территории академии. А заодно
предусмотрительно защитил этот уголок парка от действия любых
заклинаний. Так, на всякий случай. Мало ли, что могло взбрести в
голову одинокой чудной женщине. Еще навела бы порчу на весь город.
Через несколько лет несчастная упокоилась. А еще через некоторое
время этот домик обнаружил кто-то из студентов. И понял, какой
потенциал скрыт в этом месте.
— Какой же? — полюбопытствовала
я.
— Тут не действует магия, — любезно
пояснил Ноэль. — Некогда установленные блокирующие заклинания
оказались настолько мощными, что работают до сих пор.
Следовательно, студенты могут веселиться, не опасаясь, что
какой-нибудь не в меру ретивый и безбашенный начнет кидаться
огненными шарами направо и налево. А еще по какой-то причине никто
из преподавателей не сумеет отыскать эту избушку.
— Это еще почему? — с еще большим
изумлением спросила я.
— Заметила, насколько неожиданно ты
увидела дом? — вопросом на вопрос ответил Ноэль. — Поверь, даже
побывай ты здесь сто раз — на сто первый все будет так же. Смотришь
прямо на жилище старой ведьмы — но не видишь его в упор. А потом
моргнул — и сам не понимаешь, где были твои глаза до этого. Это
тоже магия. Но уже не блокирующая, а маскирующая, густо замешанная
на чарах иллюзии. По слухам, бывшая владелица этой избы владела
данным видом колдовства в совершенстве. И обезопасила себя таким
образом от непрошенных визитеров. К последним она в первую очередь
причислила всех преподавателей академии. Ее магия действует на них
до сих пор. Поэтому даже ректору сюда дорога закрыта.