Посередине был Ханой. В его планах было возвышение и стяг,
развитие торговых отношений и создание собственного клана. А этого
можно было достичь, лишь побывав в Катае и на севере. Он долго
взвешивал все за и против, доведя до бешенства мечника и стрелка,
пока вдруг не хлопнул по столу.
— Без опыта и стяга на север мы не пойдем! — пристально
посмотрел на раскрасневшегося мечника и продолжил: — Время похода
прошло, никто не будет ждать пятерых багатуров (героев). Зиму нужно
переждать, а с первой травой идти за силой. За это время нужно
поднять свое умение, сохранить весь десяток лошадей, требуется
броня и опыт. Потому наймемся в небольшой дом охраной, а если
повезет, то и к нояну (князь). Чтобы знать, как и с кем торговать,
нужно много слушать и видеть. А любая война - это трофеи. К ним
липнет слава и последователи. Едем в гости к Уханскому тестю. Как
там твою девку зовут?
Максуд был взбешен. Мало того что придется ехать к глиняным
людям (землепашцы), жить в крошечных домиках, полных крыс и блох,
так еще и на его трофей появились виды у Ханоя. Неделю ее стерег,
ловил и воспитывал покорности, чтобы вот так просто отдать за калым
(выкуп). И даже посылы Госры и кнута его не успокоили. Потому
мечник в сердцах выскочил с переговоров, чтобы уехать прочь.
Ворвавшись в комнату, резко остановился. Его вещь, его трофей,
перерезала веревку осколком от глиняного кувшина, обокрала и
исчезла. Парень кинулся на улицу, схватил за шею трактирщика, чтобы
узнать, что девка рванула к конюшне.
В раскрытое окно его метания увидел Семрин и выскочил следом,
через два десятка ударов сердца все пятеро рыскали по крепости.
Максуд несся, сшибая с ног случайных людей, один раз сбил даже
стражника, но даже не обратил на того внимания. Мудрее всех
поступил Ханой. Он сразу же направился к воротам, перекинулся
словами со стражниками, а позже вручил по крупной монете с просьбой
не выпускать одну очень юркую и хитрую бестию. Отрезав пути к
отступлению, кнут сделал следующий ход: отправился к коменданту,
как единственному законному представителю власти, чтобы предъявить
свои права на беглянку.
Уханька могла обратиться за помощью лишь к своему соплеменнику,
суля награды, почести или же взывая к кровным узам. Пройдя
неспешным шагом до управы, вошел без стука.