Оставив Лаэра и Хельда ставить шатёр и обустраивать лагерь, Жан
вручил Ги баронский флаг. Затем он вынул из ларца свою нарядную
котту и бордовую войлочную шляпу с пышным пером, подпоясал котту
парадным ремнём с серебряными бляшками, накинул на плечи тонкий
шерстяной плащ алого цвета и отправился к распорядителю
турнира.
- Кто таков? - удивлённо понял брови седобородый толстяк в
сине-красной шелковой мантии с широкой золотой цепью до
пуза.
- Жануарий, барон дэ Буэр, - объявил Ги, помахав для
верности флагом с гербом баронства — белым лебедем на синем
фоне.
- К твоим услугам, - приветливо кивнул Жан.
- Дэ Буэр? Давно о таком не слышал, - скривился
распорядитель.
- Ещё услышишь, - Жан смерил распорядителя
взглядом.
- Зачем пожаловал?
- Хочу участвовать в турнире.
- Вот как? - брови распорядителя нахмурились. - Поздно
приехал. Шестнадцать рыцарей уже изъявили желание биться. Больше
нам не требуется.
- А мне требуется, - вскипел Жан. - Я приехал, чтобы
участвовать в турнире, и я буду в нём участвовать! В правилах
написано, что боец должен быть дворянином и должен явиться до
заката дня, предшествующего дню Нисхождения…
- Надо же, мальчик умеет читать, - недовольно буркнул
распорядитель. - А тот ли ты, за кого себя выдаешь? Знавал я
старика дэ Буэра. Он, бедолага, пережил всех своих детей, да и
помер два года назад.
Жан ждал подобного поворота событий. Он вынул из-за пазухи
пергаментный свиток с королевской печатью и сунул его в руки
распорядителю. Тот, развернув свиток, уставился в написанное. Потом
посмотрел на Жана. Потом снова в свиток.
- Дедушка умеет читать? - усмехнулся Жан.
Распорядитель скривился, и, свернув пергамент, вернул его
Жану. Обернулся к молча стоявшему всё это время у него за спиной
слуге:
- Запиши барона Жануария дэ Буэра семнадцатым бойцом.
Надеюсь, до заката заявится ещё кто-нибудь, чтобы составить ему
достойную пару.
- Благодарю, - взяв свиток Жан отвесил распорядителю
вежливый поклон.
- Желаю удачи, мальчик. Она тебе будет нужна. Чтобы купить
у короля выморочный титул достаточно просто денег. Чтобы победить
на турнире, или хотя бы выйти из него живым, нужно ещё кое что… Так
как ты явился позднее, чем набралось шестнадцать бойцов, тебе
придётся сражаться не в одном, а в двух отборочных боях… В конных
состязаниях участвовать будешь? На скаку разрубить тыкву, метнуть
копьё в кольцо, копьём поднять с земли платок? Конные состязания
начнутся на рассвете, прямо перед турниром. Конные состязания
прекрасный способ для молодого паренька, вроде тебя, показать всем
свою удаль и при этом не покалечиться.