***
Жану часто снилось, как он сдавал этот свой первый
серьёзный экзамен. Поначалу Энтерий, конечно, не собирался его
нанимать. Просто хотел проучить деревенского мальчишку,
возомнившего о себе невесть что… Вот только этот «деревенский
мальчишка» оперировал цифрами в стройной десятичной системе, с
нулём, умел складывать, вычитать и умножать столбиком, делил в
столбик, знал простые и десятичные дроби, легко решал пропорции и
простые уравнения… А местные,с позволения сказать, счетоводы далеко
не всегда могли в уме, и даже при помощи записей, поделить одно
число на другое. Простых школьных знаний по арифметике Жану с
лихвой хватило, чтобы превзойти любого счетовода, оперирующего
цифрами в рамках местной примитивной счётной системы без нулей и
чёткого деления на разряды.
После почти часовой проверки, стоившей ему немалых нервов,
графский мажордом убедился, что Жан считает не только быстрее, но и
точнее него, и в его корыстной душе стали бороться два искушения —
одно - выгнать обнаглевшего выскочку, и другое — свалить на него
гору нудной работы по проверке отчётов от множества деревенских
старост и управляющих графскими поместьями, а там, глядишь, и
работу по сведению и проверке общего баланса обширного графского
хозяйства, и по всей казначейской отчётности графства.
Жан согласился работать на управляющего за кров, еду и за
пять со в месяц. Дополнительным условием, которое он выторговал у
Энтерия, было разрешение в свободное от работы время сидеть в
графской библиотеке и смотреть там книги, не смея, однако выносить
их за пределы книжной комнаты. Именно об этом Жан и мечтал, пешком
отправляясь в Тагор — устроится на работу в графский дом, чтобы
увидеть там, наконец, хоть какие-то местные книги, и, конечно,
оказаться поближе к живущей в графском доме Лин.
***
С числами этого мира Жан познакомился ещё в деревне, пока
лежал неподвижным, а потом учился ходить. Младшие сёстры
присматривали за ним, когда отец, мать и старшая сестра уходили
работать. Фрабуара, или Фра, как звали её все домашние, научила его
числам. Десятилетняя Фра, собственно, учила младшую сестрёнку,
семилетнюю Сьентину, а Жан только подсматривал. Вот Фра показывает
сестре свои сжатые кулачки. Потом выставляет один палец и говорит:
— «му». - Затем выставляет два пальца и говорит: — «эн». -
Выставляет три и говорит — «ру».