— Э... кажется, я тебя знаю... Видел где-то. Сейчас вспомню...
Ты из того курятника, где учат благородных дур? Ну точно! Фейка! Ты
чего тут творишь? — изумлённо спросил Эрвин.
Виола молчала, не в силах произнести ни слова. Парень оглядел её
и вдруг захохотал.
— Вляпалась? Ты вляпалась, фейка! А что это тут у нас такое?
Эльф небрежно попинал кристаллы развалившегося алтаря и поднял с
земли портрет в золотой рамке.
— Ах ты... Это же моё! А я-то голову ломал, куда мой любимый
портретик подевался? А это феечка-дурочка стащила.
Эльф снова нагнулся и поднял с земли хронометр.
— А это что за штуковина? Мне нравится, — сказал он, с
любопытством разглядывая артефакт. — И стрелка так щёлкает...
Эльф постучал пальцем по циферблату и подвигал изящную стрелку
взад-вперёд. У Виолы внутри всё рухнуло. Ход магического времени
непоправимо нарушен! Теперь никто не поручится за исход ритуала, а
жизнь самой феи с этого момента не стоит и сушёной поганки.
— Чего молчишь, воровка-неудачница? Проси прощения, — потребовал
Эрвин.
Виола зажмурилась на секунду, собралась с силами, вдохнула
поглубже и со всей возможной сладостью в голосе проговорила:
— Высокочтимый милорд Хельвис, я прошу прощения за эту маленькую
шалость. Такому великодушному господину, славному потомку могучего
рода тёмных эльфов ничего не стоит простить скромной девушке эту
невинную слабость.
— Складно щебечешь, — с удовлетворением заметил эльф. — А
портретик-то, наверное, для приворота стащила? Так это бесполезно.
— Он расстегнул рубашку, на груди проступало голубоватое свечение
амулета, вросшего под кожу. — Видишь? Это защита от таких, как ты,
алчных девчонок, которые мечтают захомутать чистокровного эльфа из
влиятельной семьи. Ничего у тебя не выйдет, дурочка-фейка, не пыхти
понапрасну.
Виолу словно кипятком обдало. Ненаглядный эльф поймал её на
воровстве. Какой позор! И амулет... Как же она не подумала, что у
Эрвина может быть защитный амулет! А ритуал? Она безнадёжно
провалила это магическое действо. От этого осознания у девушки
пересохло во рту и горло одеревенело. А ещё она вдруг поняла, что
не чувствует ног ниже колен.
С трудом двигая языком, Виола прохрипела:
— Эрвин, пожалуйста, прости меня! Я сделала глупость... Но я не
хотела ничего дурного! — Ледяной холод сковал её колени. — Эрвин,
отдай мне хронометр! Я прошу... пожалуйста...