Что же касается совместных походов на рынок… Всего лишь раз она
послала меня одну и долго бушевала, пересчитав сдачу. Обнаружилось,
что я совершенно не умею торговаться, сплошное расточительство.
Наконец показался дом Гресильды. Дом, который я ненавидела,
весь, полностью – от широкого крыльца с колоннами до красной
черепичной крыши, оба благородно-старинных этажа, которые мне
приходилось убирать каждый день.
Гресильда важно поднялась по ступенькам парадного входа, я же,
прошагав вдоль стены, свернула за угол и зашла через черный, прямо
на кухню. С облегчением уронила корзины на пол и первым делом
растопила плиту. Повесила возле нее на спинку стула промокшее
пальтишко, пристроила сохнуть туфли, нацепила домашние, сухие и
теплые, и с блаженством протянула руки к потрескивающему в плите
огню. Я настолько замерзла, что ледяные пальцы не желали
шевелиться. Сейчас бы присесть на маленькую скамеечку у открытой
дверцы, откуда так хорошо тянет жаром, погреться да передохнуть
хоть несколько минут перед тем, как готовить ужин…
Но где там!
– Что ты возишься? – раздался недовольный голос.
Гресильда, уперев руки в бока, шагнула из коридора в кухню. –
Сир Татрак умирает с голоду! Ты же знаешь, что ему надо есть по
часам?!
Я молча скрипнула зубами и принялась быстро разбирать
корзины.
Между прочим, мужу Гресильды умереть с голоду не грозило, а вот
похудеть точно не помешало бы. Его нездоровая тучность давно была
предметом беспокойства семейного доктора. Но стоило тому завести
разговор о диете, сир Татрак, обычно спокойный и флегматичный,
впадал в ярость и не слишком любезно напоминал, что платит за то,
чтобы его лечили, а не учили, как жить.
Пока на плите ароматно булькало, я металась между кухней и
столовой, накрывая на стол, попутно крошила салат и готовила
травяной напиток с медом, столь любимый в этом семействе. Когда я
внесла поднос с аппетитно дымящимися тарелками, сирра Гресильда и
сир Татрак уже сидели на своих местах.
– Всего лишь жаркое?.. – недовольно повела носом
тетка. – Совсем обленилась!
– Простите, сирра Гресильда, – я опустила глаза в пол,
чтобы, не дай бог, она не увидела в них злости, которая меня
переполняла. – Приятного аппетита, сир Татрак, сирра
Гресильда…
– Одни хлопоты от тебя! – пробубнила тетка, за обе
щеки уплетая «скудный» ужин. – Демоново отродье…