По телу словно потекли тёплые волны.
Как будто купаешься в солнечных лучах, а они осязаемы, как речные.
И почему-то это испугало меня больше, чем серебряный дождь, который
мог превратить меня в серебряную статую.
- Ты рабыня? Как твоё имя? –
продолжал расспрашивать слепой.
Не отпуская меня, он быстро коснулся
моей макушки, провёл пальцами по волосам, хотел коснуться моего
лица, но я отдёрнула голову.
- Какая разница, – сказала я,
дёрнувшись. – Пустите. Мне надо уйти, если вы не хотите уходить
отсюда.
- Тебе тоже не надо уходить, - сказал
он. – Тебя обманут. Заберут серебро, а свободу не дадут. Оставайся
здесь, и никто не посмеет тебя продать. Мой дом здесь недалеко.
Дом? Здесь?..
У меня мгновенно пересохло во рту, но
правая моя рука была свободна, и я осторожно потянула нож из-за
пояса.
- Вы колдун? Колдун Серебряного леса?
– спросила я внезапно севшим голосом.
Мужчина, помедлив, ответил:
- Да, колдун из Серебряного леса.
Здесь я хозяин, и никто не посмеет причинить тебе…
Выхватив нож, я наотмашь полоснула
колдуна по руке, между локтем и запястьем. Нож был острым, ткань
чёрной рубашки разошлась под ним, как туман, и лезвие легко
достигло человеческого тела.
Колдун на секунду ослабил хватку, и я
вырвалась, а потом побежала, что было сил, подхватив по пути
серебряного зайца.
- Стой! Подожди! Девушка! – летели
мне вслед крики. – Я не причиню тебе зла! Вернись!
Прижимая к груди зайца, я оглянулась
на бегу.
Колдун метался возле озера, шаря
перед собой, похожий в черной одежде на взъерошенного ворона.
Разумеется, в погоню за мной он не
бросился, а я убегала всё дальше, прижимая к груди свою добычу. Не
ведро серебра, но этого должно хватить на оплату долга. Бог с ним,
с серебром. Не пропаду и без него. Главное, откупиться от
Торстена.
В город я прибежала, уже теряя
последние силы. Заяц с каждым шагом казался всё тяжелее, я пару раз
его роняла, и на серебряной мордочке появились отметины. Жалко
статую. Но Толстый Торстен всё равно отдаст её в переплавку. Только
короли могут позволить себе статуи из серебра или золота. Простым
людям эти металлы полезны только лишь в виде монет или слитков.
Возле города я немного опомнилась и
спрятала серебряную статую под накидку. Не хватало ещё, чтобы
кто-нибудь отобрал.
Солнце уже село, стало темно, и ветер
усиливался. Я натянула накидку на голову, чтобы было хоть немного
теплее.