— Константин Михайлович! — Алена шагнула вперед, оглядываясь по
сторонам. — Константин Михайлович, где вы?
— А?.. Кто здесь? — удивленный мужской голос раздался совсем
близко. — Я не… Проклятье!
Послышался глухой удар, и откуда-то из-под лабораторного стола,
потирая ушибленный лоб, вынырнула высокая тощая фигура. Взглянув на
которую я едва смог сдержать улыбку.
Горчаков ничуть не напоминал своего великого предка, хоть
наверняка уже и был ровесником орденоносного государственного мужа,
чей портрет я видел сотни, а то и тысячи раз. Если его светлость
канцлер с годами приобрел какую-то особую породистую стать, то этот
до сих пор сохранил что-то мальчишеское, будто когда-то еще
подростком сразу начал стареть, непостижимым образом миновав
зрелость.
Волосы на макушке Горчакова исчезли, зато по бокам продолжали
расти буйными седыми прядями — прямо как у безумного ученого из
какого-нибудь старого фильма. А толстенные очки в роговой оправе и
халат с прожженным кислотой лацканом, надетый на непонятного цвета
вязаный свитер, лишь усиливали впечатление.
Впрочем, вся эта забавная неуклюжесть Горчакову на удивление шла
— и пожалуй, в каком-то смысле даже располагала к себе.
— Доброго вечера… господин доктор? — полувопросительно
поздоровался я, прикрывая за собой дверь.
— Константин Михайлович, — вполголоса поправила Алена.
— К вашим услугам! — Горчаков тут же бросился ко мне, на ходу
протягивая для пожатия длинную костлявую руку. — Да, да, помню,
меня предупреждали о вашем визите… Виталий?
— Владимир, — улыбнулся я. — Приятно познакомиться.
— Мне тоже, мне тоже — очень приятно! — Горчаков потряс мою
конечность с такой силой, будто всерьез планировал оторвать. —
Прошу, проходите сюда, Валерий. Думаю, нам с Аленой уже есть что
вам рассказать.
Похоже, к моему приезду действительно готовились — как ни
странно. На экране ноутбука, стоявшего на лабораторном столе по
соседству с местным оборудованием, я разглядел уже знакомое
изображение — кадр из того самого видео с уличной камеры, которое я
еще перед Новым годом демонстрировал Гагарину.
— Должен сказать, данных для анализа все-таки маловато, —
Горчаков схватил меня под локоть и потащил чуть ли не силой. —
Однако кое-что я могу предположить уже сейчас. И, смею утверждать,
Виктор — едва ли ошибусь в своих предположениях!