Горючие кристаллы – природные
твёрдые тела, состоящие из сложной смеси химических соединений и
имеющие твердую структуру, благодаря которой они накапливают и
хранят энергию. Кристаллы были известны человечеству с давних пор,
но только открытие северных месторождений вписало в историю
развития науки и техники новую страницу. Честь этого открытия
принадлежит Льву Борисовичу Соцкому…
Из учебника географии для
детей и юношества, рекомендовано для имперских
школ
Городок Полунощь был основан как
рабочий поселок. Во времена прежней Империи предполагалось, что
добытчики кристаллов будут временно жить в непосредственной
близости от шахт, сменяя друг друга и покидая негостеприимную землю
Панциря ради частого отдыха…
Из справки-донесения,
писанной для Его Императорского Величества
Михаила
Полунощь – северный городок, ничем
не примечательный как все новые поселения, кои не успели еще
обзавестись собственной историей. Здесь живет около пяти тысяч
человек, все они работают на шахтах, где добывают кристаллы. Честно
говоря, больше здесь делать нечего. Сами жители называют свой
городок поселком, видимо, по старой привычке.
Из дневника
путешественника Изольда Карловича Мора
Городок Полунощь, раннее утро
На транспортной платформе никого не было. Лиза оглянулась по
сторонам. Никого.
Тихо.
На черном куполе неба огоньками свечей теплятся желтые звезды, а
круг огромной луны еле угадывается за набежавшим облаком.
Ни огонька.
Фонари в городке перестали зажигать через неделю после смерти
Лизиного отца. Новое руководство шахт распорядилось кристаллы на
глупости не тратить, потому как добрые жители по ночам дома сидят,
а не по улицам шарохаются.
«Может быть, и самохуд перестал ходить», – в панике
Лиза сбежала с платформы и, обогнув, здание вокзала, застыла у
черного щита с расписанием. Она знала его наизусть и, сколько себя
помнила, на щите всегда была намалевана одна и та же надпись:
отправка в пять утра, прибытие в два часа ночи. Несколько раз в год
ее обновляли, как водится, белой светящейся краской.
Сейчас же щит был черен, лишь в паре мест слабо мерцали остатки
надписи.
– Госпожица, – слабо сказала девушка.
Собственный голос показался неуместным в темной пустоте вокзальной
площадки. И как ей теперь уехать из Полунощи? Уйти пешком по колее
самохуда? Надо было сразу уезжать! Чего она ждала, глупая?
Казалось, не было никаких сил на то, чтобы покинуть родной дом
навсегда. До самого общепоселкового схода она, Лиза… Нет, нельзя об
этом думать сейчас!