***
... Стойгнев Данилович в окно машины взглянул поздно, а потому
поспешного движения мещанина, что пялился на маковицы Летнего, не
уловил. Однако фигура эта – высокая, широковая – заставила князя до
боли сжать новопечатную бляху высокого рода. Вот же… шваль… Видно,
что деньги водятся, а штаны правильно обрезать не научился. И чего
он выставился на Летний Замок, прикупить хочет? Р–развелось
торгашей… Ребро бляхи впилось в кожу и резануло ладонь наискось,
едва ли не до крови, заставив главного фельдъегеря откинутся в
глубину сидения, разжимая побелевшие пальцы. Ничего, время еще
придет…
***
Его королевское высочество, а ныне Императорское величество
проснулись в дурном настроении.
Нет, по началу идея стать Императором этой страны Майклу
нравилась: плох тот королевский сын, который не мечтает стать
королем, даже, если хорошо знает свое место при родительском
троне.
И Майкл мечтал, но только в детстве и перед сном. Даже в нежном
возрасте он понимал, что мечты эти несбыточны: у Имберийского
престола столько наследников, что Майклу при самых благоприятных
раскладах ничего не светит. Нет, путь к трону есть, и он у принца
один – женитьба. Женитьба на принцессе чужой страны и – отъезд.
Главное, иметь хорошую родословную. С этим Майклу как раз
повезло.
Отец в свое время так и женился. Много лет он стоит за плечом
Королевы на приемах и парадах: это красиво.
Во внутренних покоях Мать отсылает консорта прочь небрежным
взмахом руки: в трехлетнем возрасте Майкл был уверен, что отец нем,
как рыба. М-да, даже пожалел папочку. Вслух. Этот случай научил
Майкла молчать или хотя бы думать перед тем, как открыть рот.
Положа руку на сердце, с матерью не просто. Но… Она – королева!
Сначала Королева, а потом уже мать. Детей у нее много, все
подданные – ее дети, а потому за своими настоящими детьми Королева
следит чаще всего издалека… При должном уме, изворотливости и
толике везения королевским принцем быть весьма хорошо: особенно,
если Царственная мать чего-то о своем младшем не знает. Не знает,
значит, не переживает, не тратит драгоценное время… у нее и так
много забот!
Когда Майкл вошел в брачный возраст, то быстро понял, что
жениться не хочет. Совсем. И подружек у него много, и ситуация в
мире …не располагает, скажем так. У Имберийского трона куда
спокойнее. Наследников от него не ждут. Прекрасно. И в Южных морях
тоже неплохо: дикарям отстреливаться нечем.