Выкрики за окном стали ещё громче, и почти сразу, как звук шагов
затих, откуда-то снизу послышался треск и грохот, как будто кто-то
выбил входную дверь, и злые голоса зазвучали уже в доме. А затем
вновь загрохотало на лестнице, но уже в обратном направлении.
Я вскочила и заметалась в поисках выхода. Не было и тени
сомнения, что все это – опять по мою душу. Кто бы ни была эта
Инара, но пока меня почему-то принимают за неё, я в серьёзной
опасности.
Окно?! Высоко же, да и увидят. Но больше вариантов не было.
Я, обмирая от страха, перекинула ногу через подоконник и
застыла, не в силах решиться. Земля была бесконечно далеко.
Сзади хлопнуло, грубые подмётки нескольких сапог застучали по
вытертым доскам пола, и в тот момент, когда чужая рука коснулась
моего плеча, я, наконец, прыгнула…
***
– Стоять! Кто едет?!
От грубого окрика я вздрогнула и резко выпрямилась на неудобных
сидениях крытой повозки. Надо же, не заметила, как задремала, и
хмурое дождливое утро уже успело смениться таким же днём.
Мерзкий сон. Столько лет уже прошло, а все так же давят иногда
воспоминания, полные ужаса и беспомощности. Малая плата за то, что
я смогла выжить, а вот остальной долг мне ещё предстояло
выплачивать и выплачивать. Возможно, всю жизнь.
Я встряхнулась, как нахохлившийся воробей, прогоняя остатки
сонливости, и прислушалась к тому, что творилось снаружи.
Возница что-то неразборчиво бурчал, предполагаемые стражники так
же недовольно гудели в ответ, но все слова и прочие звуки тонули в
стуке капель по крыше. Я поплотнее завернулась в плащ и решительно
распахнула дверцу, выбираясь наружу.
В лицо тут же ударил холодный ветер, но я с наслаждением
вдохнула запах сырости и хвойного леса после тесноты и духоты
повозки. Не было никакой необходимости самой вылезать и предъявлять
дорожную грамоту и остальные документы, но упустить возможность
лишний раз размять ноги после восьми дней пути? Ну уж нет!
Чтоб провалился этот неведомый лорд со всей его секретностью,
нет бы прибыла, как все нормальные люди – через ближайший портал,
быстро и в сухости…
Но условия договора чётко гласили – как можно быстрее, и никто,
кроме глав Храма, не должен знать, куда я направляюсь.
Я, не сдержавшись, потянулась всем телом, и ветер забрался в
распахнувшийся плащ, зябко пробежался по коже под грубым платьем.
Взбодрил.