А я, наконец, повернулась к застывшим на месте стражникам.
– Г-госпожа, не стоило… – начал было самый старший и смелый, но
я нетерпеливо взмахнула рукой, обрывая его слова.
– Вот грамоты. Я прибыла по запросу…
– Нет необходимости, госпожа! Мы ждали вас и готовы сопроводить
до замка!
Ага, сопровождальщики. Смотрят на меня и чуть ли не друг к
дружке жмутся. Впрочем, такая реакция была мне более чем
привычна.
Я прекрасно знала, что именно во мне так привлекает их внимание,
и с трудом удержалась, чтобы не поправить чёрную маску. За
последнее время я привыкла к ней, как ко второй коже, и даже ровный
магический фон, исходящий от мягких плотных полос ткани,
закрывающих верхнюю половину лица, больше не мешал. Одно из
многочисленных наставлений Храма настоятельно рекомендовало
послушникам никому не открывать свою внешность. И это правило было
из тех, которые соблюдались не то что с готовностью – с горячей
охотой. Потому что к Храму присоединялись по своей воле и, как
правило, тогда, когда больше идти уже было некуда.
– Да вроде одна дорога-то. Не заплутаем.
– Приказано, – неожиданно проявил твёрдость стражник. – К тому
же не пройдёте вы.
Он махнул рукой, показывая что-то за своей спиной, и я
вгляделась внимательнее, пытаясь рассмотреть что-то кроме
бесконечных стволов и веток.
Так, а вот это уже было интересно!
Только сейчас, как следует присмотревшись, я заметила, как через
всю дорогу проходит полупрозрачный барьер. Он пропускал сквозь себя
капли дождя и виден был только если не просто смотреть, но и
напрягать магическое чутьё. Но слова стражника дали понять, что,
несмотря на всю кажущуюся эфемерность, человека он вполне
задержит.
Барьер расходился в стороны, теряясь в древесных стволах, и я
заинтересовалась его размерами.
– Защита от нежеланных гостей? Не проще ли было усилить ваши
кордоны на дорогах?
Стражник помоложе мотнул головой, а второй ещё немного осмелел и
снисходительно объяснил, как будто это было его рук дело:
– Не от гостей, а вообще от любого, кто пройти туда или обратно
хочет. И не дороги, а всю область вокруг Дарканайна огородили.
Маска скрывала мою личность, но не эмоции, и стражник вволю
полюбовался моим вытянутым лицом, прежде чем подтвердить:
– И Сизые болота тоже.
Ничего себе. Не знаю, для чего меня вызвали, но либо здешний
лорд тот ещё паникёр, либо случилось что-то очень серьёзное. Это ж
какой мощи артефакт пришлось раскопать! Что барьер держит кто-то из
магов, я даже мысли не допускала, никого из ныне живущих на такое и
близко не хватит.