– Добрый вечер… доктор
Рагнарссен.
Я впервые услышала его голос. Намного
ниже, чем у посла, и звучал так, будто он вообще редко
разговаривал. Или не часто пробовал говорить на человеческом
языке.
Он был в костюме схожей расцветки,
как и утром, но более напоминающем спортивный костюм, и обувь была
более простой с виду, без вышивки. При виде меня и ребенка он
напружинился, то ли готовый обороняться, то ли нападать. Даже мышцы
челюсти и на скулах напряглись, когда он крепко сжал зубы.
– Все в порядке? Вам помочь?
Возможно, показать, где ваш лофт? – спросила я, по возможности
незаметно подтолкнув Джеки себе за спину.
Ребенок ухватился за мою штанину,
выглядывал из-за меня и, похоже, совсем не испугался
незнакомца.
– Все в порядке. Помощи не требуется.
Спасибо за сотрудничество, – ответил наконец Эши Этти, и эти фразы
звучали, как заученные из разговорника.
– В таком случае – до свидания, –
сказала я и, ухватив Джеки за руку, потащила его за собой.
Когда я прошла мимо эрга, то он
слегка подался вперед, втягивая воздух. Четко вырезанные ноздри
слегка шевельнулись, как будто он принюхивался. Бр-р…
Я поспешила уйти подальше, и ребенок
едва поспевал за мной.
– Хельга, я не могу так быстро! –
пожаловался он.
– Извини. Хочешь, я тебя понесу?
– Давай! Ура!
Я нагнулась, и он забрался мне на
закорки. Подхватив его ноги под коленями поудобнее, я закинула
сумку себе на плечо и гораздо быстрее пошла вперед.
Итак, сегодня для полного счастья мне
не хватало только побывать в роли вьючной лошади…
«На что нанималась, Хельга»,
– откликнулся внутренний голос.
***
«Хорхе, открывай ангар»,
– отправила я сообщение по коммуникатору.
Мы с малышом стояли возле
металлических ворот, которые отделяли коридор от ангара, где
располагались малые шаттлы.
Индикаторная панель пискнула, как
будто кто-то невидимый набрал код, зашипел воздух и толстая
металлическая плита пошла вверх, открывая огромное почти пустое
пространство ангара. Лишь три незадействованных от патрулирования
шаттла стояли вдалеке.
– О… Хельга, где это мы? – спросил
Джеки.
– Это ангар. Пошли…
Мы вошли внутрь, и дверь за нами так
же почти бесшумно закрылась. В ангаре было по-настоящему холодно в
связи с экономией энергии на станции. Незадействованные помещения
согревались по остаточному принципу. В момент, когда шаттлы
покидали ангар, часть атмосферы откачивалась, а остатки
улетучивались при разгерметизации.