Да, это было достойно полотна
художника. Цветник, выстроившись в два ряда, синхронно – кроме меня
запоздало задержавшейся – опустился в плавном реверансе. Мимо них
темной лодкой, разрезая пастельные воды девичьих одежд, решительно
шагал князь. Его чаньфу, темного цвета и сдержанного кроя, ниспадал
изысканными складками, плавно обвивая фигуру. Длинные черные
рукава, струясь за спиной, напоминали пару крыльев. На простой
ткани выделялась мастерски выполненная серебряная вышивка. Драконы,
словно живые, извивались на манжетах, плечах и подоле. Образ власти
дополнялся блеском драгоценных камней на поясе.
А меня… словно в грудь чем-то тяжелым
ударили. Дыхание перехватило. Лицо вспыхнуло. Кожу обожгло. Сердце
ударилось в дикие скачки. Ладони вспотели. В мозгах воцарился
полный хаос. Совершеннейшее помутнение. Я даже имя собственное
забыла. Вообще все забыла, кроме него: темного ангела моей
души.
И, главное, непонятно с чего такой
взрыв эмоций? Меня точно живьем в кипяток закинули. И в реверанс я
не опустилась – нырнула, спасаясь от разоблачения и пряча
покрасневшее лицо. Стиснула края юбки, моля лишь об одном – чтобы
сумасшествие закончилось. Неужели я ошиблась? И мальчик все-таки
был? Точнее мужчина. Лет на десять старше меня. От которого меня
накрыло так, что стыдно признаться. Но как? Где? Почему?
- Мои искренние поздравления.
Этот голос… Пробравший меня озноб. Я
с трудом поняла, что от меня хотят. Впрочем, попроси он о
чем-нибудь, я бы… Стоп. Не будем о непотребном.
Не выпрямляясь, взяла, протянутый мне
свиток и нефритовую медаль на шнурке с выгравированной луной на
обороте.
Промямлила что-то
невнятно-благодарственное – все силы ушли на борьбу с собой. Когда
одна часть хочет броситься князю в объятия, а вторая дать себе по
лицу за подобное поведение, сложно быть адекватной.
Надеюсь, мой ответ приняли за
смущение добродетельной девы.
Мужчина досадливо, как мне
показалось, хмыкнул и удалился к наставникам.
Фу-у-х…
Я выдохнула, сделала глубокий вдох.
Черт. В воздухе все еще остался его запах, и меня опять повело в ту
степь, где уста в уста, одно дыхание на двоих, и прочая…
прочая…
«А где нравственность, твою ж за
ногу!», - рявкнула, ибо сама себя достала.
- Прошу, ваше высочество, разрешите
проводить вас к столу.
Ура! Его неотразимость решила
удалиться. И дышать сразу стало легче.