Я вновь подошел к окну и посмотрел, что происходит во дворе.
Криков уже не слышалось, значит, бандиты вошли в баню. Я еще раз
подумал о том, что хочу сделать. Одно ясно — простить себе не
смогу, если буду сидеть, ничего не предпринимая.
— Если побить бандитов, что они смогут сделать? — спросил я,
задумчиво почёсывая подбородок.
Мягкий такой подбородок, будто и с бритвой не знаком. Нет,
конечно, барчук брился, но не слишком давно начал.
— Эти? Так только что и пакостничать станут. А скажете, барин,
так и побьём татей. Мужиков соберу и… Вот только как тут быть, вы
завсегда боялись их, да и есть у вас дама сердца ихняя, от
бандитов, Анфиса. Это она и пристрастила вас к картам, — говорил
осмелевший Емельян. — А что, взаправду не помните ничего?
— За сколько времени сможешь собрать мужиков, и пойдут ли они за
меня? — решительно спросил я.
— То быстро. Хватит и тех, что служат при усадьбе и живут в
мастерской батюшки вашего. Мужики-то у нас боевитые. Бывало,
батюшка ваш, как выпьет лишка, так и давай строить мужиков да
казацкие ухватки показывать. А кто сабельку в руках держать умел,
так тому ажно рубль приплачивал кожен месяц. Ох, и буйный же был
батюшка ваш во хмелю! — управляющий махнул рукой, будто держал
сейчас шашку.
Было видно, что если не остановить Емельяна, то он еще много
чего интересного расскажет. И мне действительно это интересно.
Видимо, бывший хозяин этих земель был харизматичным человеком. Но
баня… девки… бандиты… Этим надо заняться, а потом уж у печи сидеть
и басни о прошедшем слушать.
— Об этом после расскажешь. Кто такой Иван? Он у них главный? —
спросил я.
— Так то не имя, это главный у разбойников зовется. Может, при
жизни он и Федор али Михаил, али… Фрол… али… — вновь увлекся
словоохотливый Емельян.
— Ты по делу говорить умеешь, али Эраст… пид… али Акакий? Иван
что, тоже в бане? — спросил я.
— Да не, барин, — нисколько не обидевшись, ответил Емельян. —
Иван отдельно завсегда. Ему в гостином доме стол накрытый да
хлебное вино поставлено. Он с иными девок не мнет, важничает.
А вот это действительно сейчас важно.
— Всё! Бежишь собирать мужиков, как с десяток соберешь, к бане
подходишь. Хватит у вас духу бандитов прогнать? — построже
переспросил я.
Емельян заверил меня, что духу у него хватит, как и у мужиков.
Да и чего бояться-то? Что с них взять, коли крепостные, и за них
отвечает барин, то есть я? Это как винить солдата в исполнении
приказа. Получается, бояться нужно мне. А стоит?