...Да, Вэйв и Ван сами полезли туда,
куда нельзя было. Следуя умело записанной в подсознание программе.
Полезли, когда сработали вехи. Сознание малолетнего эльфа ничего не
помнило, но император чётко зафиксировал каждый кадр и показал
выросшему мальчику.
Райдан из теней и отголосков
подавленной памяти восстановил то, что племянник помнить не
мог.
Вэйв толкнул Вана в ловушку твари,
следуя той же записанной в подсознание программе. У младшего эльфа
сопротивляемость была значительно ниже, чем у Вана, он чётко
выполнял инструкции мерзкого ночного шёпота, пытаясь убить друга.
Ван исключил этот факт из памяти как невозможный, подменив образ
себя в ловушке, на образ друга.
Апокалипсис очень сильно испугался и
впервые в жизни принял боевой облик. Но не для того, чтобы убить —
хотел выбраться. Когда Вэйв бросился на него с ножом... просто
оттолкнул друга. Этого хватило. Рука с кинжальными когтями, которой
юный демон пользовался первый раз в жизни, и не умел обращаться,
вспорола эльфёнку грудь, разрывая плоть, как бумагу и ломая рёбра,
будто гнилые веточки.
Когда кровь фонтаном из рваной раны
брызнула Вану в лицо, он потерял сознание от ужаса. А разум успел
зафиксировать приближающуюся тварь. Которая и сожрала тело
эльфёнка. Но не посмела покуситься на змееволосого. А маленький Ван
подумал, что это сделал он. И его разум, спасаясь от кошмара,
придумал себе другую историю, достаточно страшную, чтобы можно было
обвинить себя, и не рехнуться. Но другая память продолжала
подтачивать изнутри, сводя с ума. Эльф потому так и зацепился за
Ирдеса, что тот держал его в равновесии, не позволяя потерять
рассудок.
— Ты не в чём не виноват, — негромко
и уверенно произнёс император. — Ни в чём. Даже в твоём нынешнем
возрасте очень трудно противостоять такому роду ментальных
воздействий. И ты сумел тогда, будучи совсем ребёнком. Пусть не
полностью. Но смог. А Вэйв — нет. Ты не можешь и не должен винить
себя в том, что оказался сильнее. Тебе не в чем себя упрекнуть.
Ван не знал, что теперь думать. Как
на всё это теперь реагировать. Вопросов в голове роилось так много,
что ни один не удавалось сформировать толком. Ему было очень плохо.
В глазах всё плыло, реальность раскалывалась на кусочки.
— Почему?! — бездна отчаянья, обиды,
злости и непонимания в одном слове. — Кому и зачем всё это было
нужно?!