– Пору-у-учи-и-ик!!! – Закричал Компаньон, узрев Рыбина.
– Компаньон, – утвердительно умозаключил Рыбин, – Опять он за свое.
– Сколько лет-то, сколько зим! – набросился Компаньон на Рыбина и начал душить его в объятиях. Рыбин зашевелил губами и начал загибать пальцы, считая, сколько лет и сколько зим. Компаньон не унимался:
– Как же я рад, поручик! Ох, если бы вы знали, каково мне было! И если бы!.. – он задыхался от эмоций. – А впрочем… Ну и все в таком вот духе, поручик! А еще у нас там!.. И вы даже себе не представляете!.. И даже это вот! – он сделал неопределенный жест и расплылся в глупой улыбке. – Ну да что я все про себя да про себя. Расскажите лучше вы, поручик! Как тут у вас?
– Стало быть, двенадцать и тринадцать. – ответил Рыбин.
– Чего двенадцать и тринадцать? – не понял Компаньон.
– Соответственно лет и зим. Вы же спросили.
– Э-э-э… не понял, – сказал Компаньон и задумался. – А впрочем, почему бы и нет. Кстати, поручик, где вы умудрились так испачкаться? Вы очень грязны…
Рыбин оглядел себя и заметил, что его камзол весь в следах грязи. Бросив беглый взгляд на Компаньона, его вымазанный в нечистотах наряд, он произнес:
– Кстати, вы тоже. Странное совпадение.
Компаньон схватил его под локоть и повел прочь со зловонного перрона, активно разглагольствуя и жестикулируя свободной рукой, как бы для придания своим словам большей убедительности. Они прошли через здание вокзала, миновали вокзальную площадь, на которой толпились экипажи в ожидании своих пассажиров. Один из извозчиков, заметив двух немолодых господ, удаляющихся от вокзала, поспешил за ними, чтобы предложить не утруждать свои ноги излишними походами, а воспользоваться услугами транспорта. Но, приблизившись к их спинам, не успел он произнести приветствия, как получил удар рукой в переносицу; искры посыпались из глаз извозчика, от неожиданности и боли по длинной дуге его унесло в кусты.
Компаньон удивленно осмотрел свою руку, обернулся, но не заметив никого позади, продолжил что-то рассказывать и размахивать рукой.
Они подошли к перекрестку.
– Кстати, поручик, где тут у вас можно остановиться?
– Хм, давайте остановимся здесь, если вы устали.
– Нет, уважаемый, вы меня не так поняли! – начал было Компаньон, но вдруг, неизвестно откуда взявшаяся повозка, запряженная тройкой гнедых жеребцов, груженая толпой веселых, пьяных и шумных вояк, на неимоверной скорости пронеслась перед ними и окатила их ароматами перегара и волной грязи из-под колес.