– Твою же мать-богородицу за ногу дважды! – запричитал Компаньон, отирая лицо лацканом сюртука. Рыбин, взирая на все это со вселенским спокойствием, утер усы:
– Вы, батенька, не беспокойтесь. Еще и не такое вас ждет в этих краях.
– Какое?
– А вот! – ехидно сказал Рыбин, указуя перстом в сторону приближающегося экипажа, аналогично провалившегося в ту же яму и вновь обдав их волной грязи. – Ну как вам?
– Ух, – сказал Компаньон, снова отираясь. – Как будто домой вернулся. А знаете, мне здесь начинает нравиться!
– Ну, уж не ваши столицы… Надо бы, уважаемый Компаньон, разместить вас в гостинице, – сказал Рыбин, представив, что может натворить этот человек в его доме.
Разместив Компаньона в гостинице, они решили посетить всем известный трактир и отметить встречу. У входа в заведение их встретил изрядно подвыпивший швейцар, всем своим грузным телом навалившийся на входную дверь, и, по всей видимости, дремавший. Компаньон остановился.
– Кхе-кхе, – деликатно откашлялся он, желая обратить на себя внимание. Рыбин же, не сбавляя шага, небрежно, с силой оттолкнул дремавшего плечом, тот шумно рухнул в мусорные баки, стоявшие рядом, и начал громко причитать, поминая бесов и дьяволов недобрым словом.
– Нечего тут разводить телячьих нежностей, – сказал Рыбин Компаньону, проходя внутрь. – Это вам не великосветская столица. Пойдемте же, уважаемый.
У стойки трактира их встретил весьма поддатый долговязый сударь во фраке с длинными завивающимися усами. Грандиозной отрыжкой он приветствовал Рыбина, а Компаньону протянул свою тощую сухую руку, тот слегка поморщился, но руку таки осторожно пожал.
– Господин дю Буржуа, бывший французский военнопленный, – пояснил Рыбин, – ныне занимается изучением истории, быта и нравов Рассеи.
– Силь ву пле, мон шер.
– Компаньон, – представился Компаньон.
– Какое странный имя, – удивился француз.
– Взаимно, – ответствовал Компаньон. – А над чем вы сейчас работаете?
– Ми работаем над давней русской традисьён напиваться до визг де порк!
– До поросячего визга, – поправил Рыбин. – И падать лицом в салат.
– О, поросьячий визг! Ви как всегда прави, господин детектив! О-очень интересная традисьён, знаете ли.
– Как интересно, – сказал Компаньон. Лицо его засияло неподдельной детской радостью. – И как успехи? Как давно вы этим занимаетесь?