— А вот как. Подловить его где в глуши, да так, чтоб и пикнуть
не успел, выродок. Все косточки переломать, ребро за ребром. Не мне
вас учить, знаете, что делать.
Лица верзил посуровели, в глазах вспыхнули жестокие огоньки.
Госпожа хмыкнула удовлетворённо:
— Вот-вот, я на вас полагаюсь. И не забудьте напоследок —
кастрировать его нужно. Пусть с собой в могилу заберёт, кобель!
Она сжала платок так, что пальцы побелели.
Ничего, Прохор, недолго тебе осталось воздухом дышать.
Поквитаемся ещё, голубчик. За всё поквитаемся — и за дочку
опозоренную, и за насмешки твои наглые!
Я покинул ратушу в сопровождении конвоя, щурясь от яркого солнца
и вертя головой по сторонам. На ступенях меня поджидал крепкий
мужичок лет пятидесяти на вид с клочковатой бородой, в потрёпанной
кожаной куртке. Завидев процессию, он просиял и бросился навстречу,
размахивая чемоданом.
— Прохор Игнатьевич, барин мой ненаглядный! Живой! Слава
богу!
Стражники ощетинились, преграждая ему путь, но я властно шагнул
вперёд:
— Посторонитесь. Это мой слуга, Захар. Он отправится со
мной.
Бойцы замялись, переглядываясь. Я прищурился и процедил ледяным
тоном, от которого прежде самые заносчивые аристократы бледнели и
гнулись в поклоне:
— Или церемониймейстер запрещал брать с собой людей? Насколько
помню, в приказе об этом ни слова. Собираетесь его потревожить для
уточнения?
Видимо, гнев Сабурова пугал их куда больше неясного статуса
ссыльного. Стражники расступились, пропуская Захара. Тот просиял и,
подхватив увесистую котомку, затрусил следом.
Дальше всё завертелось с ошеломительной быстротой. Не успел я
толком опомниться, как нас подвели к массивной упряжке, запряжённой
двойкой статных каурых жеребцов. В открытую повозку уже были
свалены какие-то мешки и свёртки — видимо, припасы в дорогу. Возле
повозки дожидались ещё двое стражников в полном облачении, с
оружием на изготовку. Завидев нас, один выступил вперёд.
— Сержант Могилевский Демид Степанович, — отрекомендовался он,
сверля меня цепким взглядом. — А вы, стало быть, боярин Платонов?..
Ну-ну. Я отвечаю за вашу безопасность, в том числе в пути. Ведите
себя разумно и чинно. Слушайтесь моих команд, и тогда проблем не
возникнет.
Суровое обветренное лицо, тронутые сединой виски, ледяные глаза
— вылитый вояка, каких я сотни повидал. У этого слова с делом не
расходятся.