Некоторые засомневались. Всё-таки поднимать руку на княжеского
ставленника — риск немалый. Да и сам Платонов — тот ещё орешек,
ворожбой какой-то диковинной владеет. Алебардой махнул, как
пёрышком. Опасно…
— Что же вы, мужики, призадумались? — Савелий подался вперёд,
понизив голос до свистящего шёпота. — Неужто забыли, как отцы наши
эту землю кровью поливали? Отстояли её от нечисти, подняли из пепла
— и что теперь? Отдадим какому-то княжьему подхалиму? Да он первым
делом налог назначит с каждого убитого Бздыха, с каждой крупицы
Реликтов. Жизнь и так тяжела, а тут совсем взвоем!..
Остальные согласно замотали головами.
— А ведь правду Савелий говорит, — угрюмо буркнул охотник Борис,
почёсывая заросший подбородок. — Мы и так едва концы с концами
сводим. Торгаш-перекупщик за Эссенцию гроши платит. Знает, паскуда,
что нам некуда идти, а коли воевода ещё и свою долю затребует —
хоть в петлю лезь. Того и гляди, последнюю рубаху с нас снимет.
— Вот-вот, — приободрился староста, — мы что же, это молча
терпеть будем? Нет уж. Наша земля — нам и решать, как на ней жить.
Либо сейчас волю свою отстоим, либо потом детям в глаза стыдно
глядеть будет.
— Дело говоришь…
— Верно!
— Ну что, братцы, как порешаем? — Савелий поочерёдно оглядел
мрачных мужиков, сидящих вокруг стола.
— Дело нехитрое, — прищурился Митяй, перекидывая в зубах
соломинку. — Как стемнеет, там и подойдём. Трое держат, один душит.
Быстро и тихо.
— Лучше глотку вскрыть, — возразил староста. — Чтоб не успел
смагичить.
— Верно мыслишь, — кивнул Фрол, разминая широкие плечи. —
Прирежем хлопца, и всё. Не впервой.
— А слуга его? — подал голос Архип. — Да и девка эта
странная?
— А вы тихо сработайте, — отмахнулся Савелий, — чтоб никто и не
почуял. Ну а коли сами помешают, им же хуже…
— А ты что же? — прищурился Митяй.
Староста вместо ответа махнул искалеченной рукой.
— Н-да, и верно. Только мешаться будешь.
— Был воевода, да весь вышел, — оскалившись, подвёл итоги
Борис.
Мужики переглянулись, ухмыльнулись по-волчьи. План казался
простым и надёжным. Просчитанным до последней мелочи.
Но у них было плохо с математикой.
***
Я осматривал тёмный двухэтажный дом, служивший обиталищем
прежнему воеводе. Хорошо, что среди сложенных в дорогу запасов
нашлись свечи, а затем и очаг с камином. По всему было видно, что с
момента безвременной кончины моего предшественника здесь никто не
убирался. Толстый слой пыли покрывал полы и мебель, по углам висела
паутина, а на каждой поверхности скопилась грязь.