— Что ж, если вы так считаете,
то пусть. Однако в доме своего родного отца Энья не отличалась ни
чистоплотностью, ни манерами. Она подавала дурной пример моей
Сюзет. Жаль, а ведь они могли подружиться.
«Зачем же она лжет?», —
недоумевала Энья. Из-за напряжения, никакой кусочек не лез ей в
горло, и она едва сумела проглотить пару ложек дивного мясного
супа.
— Ах, зря только продукты
переводят. Ты даже ничего не поела. Радуйся, что герцог может себе
это позволить, — снова упрекнула ее мачеха.
Знала бы леди Колет, какую неприязнь
и отвращение питает к ней герцог. Как он представляет, что берет
метлу попушистее и вышвыривает ненужных гостей из своего замка, да
так, чтобы они забыли сюда дорогу. Но увы, не всем желаниям дано
осуществиться. И пришлось Девону терпеливо ждать завершения обеда,
быть вежливым и обходительным, защищая Энью, всячески нахваливая ее
и убеждая мачеху в том, что девочка не доставляет ему абсолютно
никаких неприятностей.
Энья и Девон даже не подозревали, что
боятся и мечтают об одном и том же. Каждый сидел на своем стуле,
держал то ложку, то бокал или чашку, и надеялся, чтобы визит Колет
поскорее закончился.
— Думаю, девочкам будет полезно
погулять на свежем воздухе. Сюзет дорогая, ступай, а ты, Энья, будь
любезна и покажи сестренке ваш сад, уверена, он так же прекрасен,
как и наш, — проворковала Колет. — А мы с герцогом, останемся и
выпьем... чаю, — леди взмахнула пушистыми ресницами и закусила
нижнюю губу, томно глядя на Девона.
Мужчина понял, к чему ведет ее
маневр, и мысленно вылил на эту наивную и самоуверенную дамочку
ушат[1] ледяной воды.
«Остудитесь миледи, иначе у вас
из ушей повалит дым. Не моего поля вы ягодка, и мое сердце прочно
занято памятью о другой».
— Ступай, Энья, — герцог
подбодрил ее теплой улыбкой и девочки ушли.
— Так на чем мы с вами
остановились? — томно спросила Колет, накрыв мужскую руку своей,
затянутой в перчатку.
— Какое у тебя красивое платье,
прямо как у меня, — высокомерно отметила Сюзет, прогуливаясь по
дорожке. — И все же... не слишком-то тебе идет бледно-голубой, да и
волосы распушились, из таких красивые локоны никогда не
получатся...
Энья знала, что если скажет хоть одно
слово в ответ, то сестрица мигом извратит его и потом будет
доказывать матушке, что Энья говорила совсем другое.