— Тогда сейчас поедем туда и все разведаем на месте, — решился
поручик. И тут же распорядился:
— Коротаев, оставайся здесь в засаде со своими. Если выстрелы
услышите, тогда спешите ко мне на помощь. А так сидите здесь тихо.
Остальные, за мной!
Дорохов собирался лично убедиться, свободен ли путь через
деревню после того, как французы оттуда ускакали. Поручик не хотел
подвести князя Андрея и весь отряд.
Как только Дорохов вновь ускакал в сторону деревни вместе с
подкреплением, проехавшись вдоль всего нашего каравана и
убедившись, что все в отряде нормально, я слез с лошади возле
лесного ручейка. Поскольку своего денщика я произвел в унтеры, а
нового еще не назначил, то никто и не спешил помочь мне. И все
приходилось делать самому. Хорошо еще, что коня чистить не
пришлось. В отряде для этого имелись конюхи, которые на привале и
занимались тем, что чистили лошадей, стреноживали их, чтобы не
разбежались, и кормили из тех запасов овса, которые мы везли с
собой в обозе. Были среди солдат и походные кузнецы, которые ловко
управлялись со сменой лошадиных подков, если таковая процедура
требовалась. Как выяснилось, у драгун даже имелся свой коновал,
лошадиный лекарь, сродни ветеринару, который поднаторел в лечении
животных.
Пока конюхи занялись своими обязанностями, остальные бойцы из
тех, что не были назначены унтерами в караулы, разжигали костры и
таскали к ним дрова от фургонов. Ведь мы прихватили те фургоны с
дровами, которые имелись у французов на вырубке. Зато не нужно было
терять время, собирая для костров валежник, чтобы согреться и
подкрепиться горячей едой. Да и валежник в оттепель всюду попадался
лишь сырой, в отличие от заготовленных дров, которые ехали в телеге
под парусиновым навесом.
Среди солдат-семеновцев выискался даже отличный повар. И на
привале он сразу же начал готовить суп в большом медном походном
котле, имеющем раскладную железную подставку-треножник, благодаря
которой котел возвышался над костром. Этот полезный дорожный прибор
был прихвачен нами из трофеев, взятых у французских фуражиров в
замке Гельф, как и многое другое, что сейчас очень пригождалось в
дороге.
Например, очень пригодились фуражирские палатки, которые были
теперь расставлены для беженок, то есть, для баронессы Иржины фон
Шварценберг и ее родственниц. Женщины расположились подальше от
дороги в распадке, свободном от леса. Там слуги быстро разожгли для
благородных дам костер между берегом ручья и стеной деревьев,
которая в этом месте расступалась на несколько десятков шагов.
Русло ручья промыло здесь за долгие годы нечто вроде маленькой и
вполне уютной долинки.