Выскочив наружу, Дорохов увидел, что один из разведчиков,
который залез на крышу гостиницы для наблюдения за местностью,
делает руками условные знаки, показывая, что к постоялому двору
приближаются вражеские всадники.
— Сколько их? — спросил поручик.
— Восемь, — доложил наблюдатель.
А Дорохов сопоставил факты: «Тех французских гусар, которые
проехали не так давно в сторону соседней деревушки, тоже было
столько же. Если они рыщут по окрестностям в поисках нас, то,
понятное дело, не найдя наших следов в том направлении,
возвращаются обратно на перекресток, чтобы продолжить поиски в
другом направлении». Федор даже обрадовался, что теперь неприятеля
не придется искать, поскольку гусары сами скачут в ловушку,
подготовленную разведчиками. Осталось лишь захлопнуть эту очередную
«мышеловку» для противника. И поручик дал своим людям последние
указания.
Сам он вскочил на коня и, подъехав к телегам проезжих купцов,
набитых какими-то мешками, прокричал:
— Именем Наполеона Бонапарта, императора Франции, этот товар
реквизируется в пользу французской армии!
Из тех нескольких человек, которые в тот момент находились во
дворе, лишь двое стали протестовать, поскольку они и были
купеческими наемными работниками, приставленными охранять товар,
пока хозяева обедали в харчевне при гостинице. Остальные свидетели
относились к обслуге самого постоялого двора, а потому лишь
наблюдали за происходящим с удивлением на лицах, но ничего не
предпринимали. Да и те двое сторожей, тоже все-таки являлись людьми
гражданскими, а потому они только громко кричали, но не смели
достать оружие из своего обоза, чтобы противиться военным, понимая,
что, в таком случае, долго не проживут.
— Молчать! — выкрикнул Дорохов и, достав пистолет, выстрелил в
воздух, что являлось сигналом выступить для засадного отряда
Степана Коротаева.
Услышав выстрел и убедившись, что молодой офицер настроен
решительно, протестующие сразу заткнулись, а шум привлек внимание
тех мужчин, которые сидели внутри харчевни, отчего купцы со своими
телохранителями повыскакивали наружу из заведения один за другим.
Но и эти не решались поднять оружие на военных, хотя оно у них
имелось. Впрочем, они сразу заметили солдат в форме наполеоновской
армии, которые взяли купцов на прицел, едва те сгрудились на
крыльце. И дергаться, чтобы схлопотать пулю, никто не
собирался.