Чем ближе они подходили, тем больше девушка понимала, насколько Констанция права. Анабэль, как и Марианна, тоже была блондинкой. Только она была словно сама зима – гордая, холодная, непреклонная. В её серых глазах сквозило безразличие, плотно сомкнутые розовые губы не позволяли себе лишнюю улыбку, аристократический носик был гордо задран верх, а холодный оттенок волос дополнял образ зимней королевы.
– Добрый вечер, леди Анабэль! – дружелюбно привлекла внимание Марианна. – Чудесный день, не правда ли?
Медленно повернув голову, Анабэль прошлась взглядом по Марианне, и на мгновение на дне её глаз будто загорелось раздражение, но потом вежливая маска заняла своё место.
– Мадмуазель Марианна, кажется… Рада вас видеть. Чудесно выглядите!
– Благодарю, вы тоже весьма очаровательны. Как вам вечер? Вы ничего не покупаете?
– Нет. Я предпочитаю товары высшего качества. Мой отец хорошо разбирается в торговле, у меня всегда всё самое лучшее…
– Чудесно! А как же настроение? Мне всегда казалось, что ярмарки в первую очередь – забава.
– Ну да, для простолюдинов… – шёпотом добавила девушка.
Марианну распирало от возмущения. Если на балу девушка хоть и не скрывала своей цели, но была вежлива, то сейчас она явно хотела уязвить. Благо, шум, означающий появление короля, спас её от необдуманных слов.
– Прошу прощения, хочу поздороваться с королём. Вы же знаете, что мы знакомы? Мой отец – советник, да и на балу он приглашал меня на танец… Кстати, а вас?
– Увы, не удостоилась такой чести. Но, думаю, что завтрак в его компании и подарок немного меня успокоили.
Холодный взрыв ненависти в глазах Анабэль встретился с умиротворённым взглядом Марианны.
– Прошу простить!
– Конечно.
Девушка быстрым шагом удалилась, по пути к ней присоединилась её компаньонка и служанка, что ждали неподалёку.
– Стерва. Думаю, её отец в бешенстве.
– Что воспитал стерву? Так нужно было смотреть, что делает!
– Нет. Стервой он гордится. А вот то, что она плохо держит лицо и слишком самоуверенна, наверняка его выбешивает. Думаешь, она зря пораньше на ярмарку пришла? Без всяких сомнений нагоняй получила. Как же, его доченьки не было на завтраке!
– Ну, она расслабилась. Вальс-то танцевала с королём.
– Всего один танец… это ничто. Король был вежлив и оттанцевал восемнадцать танцев с разными кандидатками. Никого он не прижимал ближе, чем требуют приличия, ни с кем не разговаривал дольше, никому не улыбался больше, никого не зажимал по балконам.