Задумавшись, девушка решительно кивнула и вместе с Констанцией продолжила поиски влиятельной фигуры.
Ведь та была права, девушка ловила на себе заинтересованные взгляды, но правила приличия не давали возможности просто подойти и познакомиться. Конечно, будет ещё бал-маскарад, совместные утренние завтраки, но где вероятность, что шанс уже не будет упущен?!
А ей хотелось в полной мере насладиться всем этим великолепием: танцевать до рассвета, флиртовать, смеяться, может быть, даже найти подружек. В одиночестве своего роскошного поместья она могла делать это только со своими учителями, но это же не то… Каждая юная девушка мечтает кружиться в королевском замке, и она – в том числе. Марианна позволит себе роскошь не думать о своей жизни вне этих стен и планах дяди на неё.
– Прошу прощения, ваше превосходительство, – томный голос Констанции, обращённый к кому-то, снова вернул её в действительность и заставил обратить внимание на молодую женщину, что стояла в компании весьма серьёзного и мрачного мужчины. Он цепким взглядом холодных голубых глаз прошёлся по подошедшим и, видно, не нашёл в них ничего интересного.
– Прошу прощения, дорогая. Оставлю тебя, Артур уже должен был появиться.
Раскланявшись, он покинул компанию и, уверенно рассекая толпу, неумолимо двинулся на выход.
«Его явно не предупредили о дресскоде», – подумала Марианна, провожая взглядом мрачную фигуру. От такой встречи холод побежал по позвонкам, а она мысленно перетряхнула все грехи, что успела натворить до своих девятнадцати лет. Не зря говорят, что десница короля холоден и беспристрастен, как самое северное море.
– Как вам вечер? – ласково поинтересовалась девушка, зелень её глаз также не радовала теплотой, и Марианна начинала жалеть, что согласилась найти её.
– О, это прекрасно! Никогда не видела такой красоты, – восхищённо произнесла Констанция, ещё раз кидая восторженный взгляд над головами, чем вызвала лёгкую улыбку на губах графини Тандер, той нравилось производимое впечатление.
– Рада, что удалось вас вдохновить, госпожа…
– Констанция Бовари, а это – моя подопечная мадмуазель Марианна.
– Так вы из Бристонии, а знакомы мы с вами…
– Господин Рорк Дюбуа – мой дядя, – нервно прикусив губу, перехватила инициативу девушка, а то Констанция явно занервничала.
– Дюбуа, конечно! – кивнула своим мыслям Эмма, графиня Тандер.