— Зачем тебе?
— Надо! У меня… у меня… в общем, надо.
— Что надо?
— Так, на Свалку… жить…
Ани наконец прислонила к двери платёжный чип. Авиетка пикнула и
закрылась, а Ани натянула рукава худи пониже, закрывая браслет, и
задумчиво покрутила в руках йогурты. Голофигуры у кара множились, а
разговор переходил на повышенные тона.
— Чего хочет полиция?
— Это всё Крис, — отмахнулась блондинка. — Он идиот, вот и всё.
Вскрыл трекер, сбежал с прогулки. Может, теперь его запрут наконец…
а меня искать не будут. Я здесь не по спискам.
Списки, прогулки… тьфу. У девушки было лицо беспородного щенка
из социальной рекламы. Большие слезливые глаза, печально вытянутая
морда, умильный хвостик с розовой резиночкой. Домохозяйке
полагалось, наверное, схватиться сперва за сердце, а затем за
голофон: а-восемь-восемь-эн-шесть-ноль, единая справочная служба
городского приюта для животных, одобрите заявочку на просмотр
платёжной информации, автоматическая система оценит ваш профиль и в
случае положительного вердикта пригласит вас на трёхмесячные курсы
ответственного владения.
В те нечастые вечера, когда на Свалке всё-таки работала сеть,
Ани смотрела видео, жадно впитывая в себя и названия динозавров, и
рекламный образ красивой городской жизни. Но если к щенкам у Ани
всё-таки иногда просыпалась жалость, — всё-таки щенки страшно
умильные! — то на незнакомку на площадке авиеток её сердечности
недоставало.
— Свалка, — решила Ани, — вон там. Иди, живи.
— Н-но…
Дальше Ани не слушала: глубже спряталась в капюшон, сгорбилась и
быстрым шагом двинулась к подземному переходу.
В рекламах щенок сидел в контейнере и скорбно смотрел вслед
человеку, а затем из его печальных глаз дорожками бежали блестящие
слёзы (внимание: визуальный ряд доработан нейросетью). Девушка в
мохнатой кофте была дурно воспитанным щенком. Сначала она трагично
шмыгнула носом, а потом уныло поплелась следом, громыхая своими
ужасными ботинками по щитам траволатора.
Ани не собиралась участвовать в её жизни. Ани не хотела думать о
чужих проблемах. Ани избегала полиции, не любила городских, а на
Свалке даже такой дурище едва ли угрожало что-то страшнее
воспитательных бесед от Карен, — не полезет же она отбирать у жуков
электронику! И вообще, разве мало у Ани своих собственных проблем,
чтобы втягиваться ещё и в чужие? Она уже присматривает за Брэдом и
даже с этим не очень-то справляется…